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L'échographie reste l'un des outils diagnostiques les plus importants disponibles en imagerie médicale. Cela tient au fait qu'elle est plus rapide et moins coûteuse que d'autres méthodes d'imagerie médicale, comme le scanner ou l'IRM. Elle présente également l'avantage d'être plus sûre que les deux modalités, car elle n'implique pas l'utilisation de rayonnements ionisants ou de champs magnétiques. Malgré ces avantages, l'échographie reste encore sous-utilisée comme outil de diagnostic médical. À l'heure actuelle, le dispositif médical à ultrasons n'est largement utilisé que dans trois grandes spécialités cliniques, à savoir la radiologie, la cardiologie et l'obstétrique. Cependant, cela est sur le point de changer avec l'introduction d'appareils portables à ultrasons de nouvelle génération.
Lorsque les systèmes à ultrasons ont été introduits, il s'agissait d'appareils encombrants qui ne pouvaient pas être facilement transportés. Par conséquent, chaque service ayant utilisé l'échographie avait son propre système d'imagerie en place. Cela a joué un rôle important dans la limitation de l'utilisation des ultrasons en tant que système d'imagerie. La portabilité permet de faire de l'échographie un test diagnostique au point de service (POC). Cela signifie que le test peut être effectué au chevet du patient, où les soins médicaux sont effectivement dispensés, plutôt que dans un laboratoire médical ou une salle d'imagerie. L'introduction de l'appareil à ultrasons portatif présente plusieurs avantages éprouvés, notamment les suivants :
Exactitude du diagnostic : Des études ont montré que chez un patient sur trois, l'ajout de l'échographe portatif à l'examen clinique de routine a modifié, ajouté ou confirmé un diagnostic important. Cela rend l'utilisation d'appareils à ultrasons indispensable à des fins diagnostiques.
Diagnostic et traitement plus rapides : comme un appareil à ultrasons au chevet du patient facilite le flux de travail, non seulement un diagnostic peut être établi plus rapidement, mais le traitement peut également être initié immédiatement. Cela améliore les résultats pour les patients.
Réduction du besoin de tests invasifs : En aidant à confirmer un diagnostic au chevet du patient, il est possible d'éviter d'autres examens, qui étaient auparavant nécessaires pour établir un diagnostic.
Utilisation périphérique : Les appareils portatifs sont particulièrement utiles en dehors de l'hôpital, lorsque des camps médicaux sont organisés dans des zones reculées ou lorsque des traitements sont effectués dans des centres à faible revenu.
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Dépistage abdominal : FAST (Focused Assessment with Sonography in Trauma) est l'un des protocoles standard de gestion des traumatismes. Il s'agit d'une échographie rapide au chevet qui est utilisée au service des urgences. On y a recours pour dépister la présence de sang autour du cœur ou des organes abdominaux. L'examen peut également être étendu aux poumons afin de dépister la présence d'un pneumothorax.
L'échographie portative s'est également révélée efficace dans la détection d'un anévrisme de l'aorte abdominale. Il est aussi efficace que l'échographie traditionnelle, et l'appareil à ultrasons portable peut également être utilisé pour mesurer le diamètre maximal de l'aorte abdominale.
Volume de la vessie : Le volume résiduel de la vessie est mesuré lors de la recherche d'une incontinence urinaire ou de l'évaluation des infections urinaires. Cela se fait généralement par cathétérisme, qui est invasif, désagréable et comporte un risque d'infection. Un appareil à ultrasons portatif constitue une alternative pratique pour mesurer le volume de la vessie et s'est révélé presque aussi précis.
Applications cardiovasculaires : Bien que la console d'échocardiographie traditionnelle soit toujours la référence dans la plupart des unités de cardiologie, il existe des cas où des résultats plus rapides sont nécessaires. Cela peut être réalisé à l'aide d'un appareil à ultrasons portable. Le dispositif portable peut aider au dépistage de maladies cardiovasculaires. Par exemple, la sténose de l'artère carotide n'est souvent pas détectée au centre de soins de santé primaires alors qu'une échographie duplex ou une IRM n'est ordonnée qu'en cas d'événement aigu (tel qu'un infarctus ou un accident vasculaire cérébral). Toutefois, si l'appareil à ultrasons portable était utilisé en soins primaires, il aiderait à identifier les patients qui présentent un risque plus élevé d'accident vasculaire cérébral. Le dispositif peut aider à dicter une gestion appropriée des facteurs de risque et il peut aider à sélectionner les candidats qui bénéficieraient de procédures thérapeutiques, telles que l'endartériectomie.
L'appareil à ultrasons portatif peut également aider à dépister les patients chez qui l'on soupçonne cliniquement une thrombose veineuse profonde (TVP). La détection et la prise en charge rapides de la TVP peuvent aider à éviter des issues fatales, telles que celles associées à une embolie pulmonaire. L'appareil à ultrasons portatif a également été utilisé pour détecter les varices, tant primaires que récurrentes après le traitement.
Obstétrique : Comme en cardiologie, la console traditionnelle est le plus souvent utilisée en obstétrique. À ce jour, la console traditionnelle ne peut pas être remplacée par l'appareil portable, en particulier pour les scans d'anomalies et les scans 4D qui sont utilisés pour évaluer la santé du fœtus. Cependant, l'appareil portable à ultrasons a un rôle à jouer en obstétrique en situation d'urgence. Si une patiente enceinte présente des saignements ou des ruptures de membranes, l'appareil portable à ultrasons peut être utilisé pour déterminer la viabilité et le positionnement du fœtus, ce qui peut aider à détecter une fausse couche. Le volume de liquide amniotique peut également être mesuré et des stratégies de gestion peuvent être planifiées en conséquence.
Problèmes musculo-squelettiques : L'appareil à ultrasons portatif peut être utilisé en clinique externe pour diagnostiquer divers problèmes musculo-squelettiques. Des études ont montré que l'échographe portatif peut être presque aussi sensible que l'arthroscopie pour détecter les déchirures partielles ou complètes de la coiffe des rotateurs de l'épaule. L'utilisation de l'échographie peut aider à éviter les IRM inutiles chez ces patients, ce qui se traduit par des économies de temps et d'argent. L'appareil à ultrasons portatif a été utilisé dans les articulations du genou pour exclure les déchirures méniscales. L'appareil à ultrasons portable est également utilisé au service des urgences pour dépister les articulations enflées. Cela peut aider à exclure un diagnostic d'épanchement articulaire.
Traitement guidé par ultrasons : L'appareil à ultrasons portable peut être utilisé pour guider le traitement dans la salle d'opération. Des blocs anesthésiques régionaux peuvent être administrés sous guidage échographique. Les appareils portables à ultrasons sont également utiles pour détecter les lésions et les masses avant de procéder à une biopsie guidée par ultrasons. En chirurgie vasculaire, un appareil à ultrasons portatif peut être utilisé pour identifier les vaisseaux sanguins pertinents pour la procédure.
Plusieurs fabricants de systèmes à ultrasons ont mis au point leur propre appareil à ultrasons portable. Nous listons ici quelques-uns des meilleurs appareils à ultrasons portatifs développés par divers fabricants d'appareils à ultrasons :
Sonosite : Ce produit est commercialisé par Fujifilm. Sonosite est une gamme robuste d'appareils à ultrasons portables dont la précision et la fiabilité ont été prouvées. Le Sonosite Edge II est un ordinateur portable intégré dans de l'acier pour le rendre durable. Il peut survivre à toutes sortes de conditions météorologiques et à toutes les chutes. La Sonosite i-viz est une tablette portable de sept pouces qui offre une résolution d'image de haute qualité. L'i-viz propose également des didacticiels d'apprentissage intégrés et une application éducative sur l'échographie.
Vscan : Il a été développé par GE Healthcare. Il s'agit d'un appareil de poche qui tient facilement dans la paume de la main. Le modèle Vscan Extend et le modèle à double sonde VScan disposent de deux transducteurs dans une seule sonde. Avec un écran qui ressemble à un smartphone, il est facile à utiliser et peut augmenter le nombre d'informations disponibles au point de service. Il fournit des images anatomiques en noir et blanc ainsi que des images couleur du flux sanguin en temps réel. Le Vscan Extend peut s'intégrer au réseau sans fil de l'hôpital et peut ensuite être utilisé pour transférer des informations vers le PACS de l'hôpital afin de faciliter la documentation et les rapports.
Acuson P10 : développé par Siemens Medical Solutions, ce produit prétend être le plus petit appareil à ultrasons au monde. Il est léger, ne pèse que 1,6 livre et possède un écran LCD de 3,7 pouces. Il dispose d'une interface tactile et d'un menu facile à naviguer. Il a été principalement conçu pour une utilisation diagnostique en médecine d'urgence, en cardiologie et en obstétrique.
Viamo : Il s'agit d'un ordinateur portable commercialisé par Canon Medical Systems. Il prétend avoir une précision diagnostique et une productivité équivalentes à celles d'un appareil à ultrasons sur chariot standard. Grâce à la technologie Advanced Dynamic Flow, il offre des images échographiques de haute qualité, en particulier pour le flux de couleurs. Les transducteurs fournis avec l'unité Viamo sont légers et façonnés de manière à offrir une efficacité maximale. Il est également livré avec des câbles très flexibles pour une utilisation facile.
Échographe Philips CX50 : Bien que ce système à ultrasons soit légèrement plus grand que les appareils portables et portables, il s'agit toujours d'un système portable compact qui peut être transporté n'importe où dans l'hôpital. Il dispose d'un moniteur haute résolution et intègre la technologie PureWave qui lui permet de fournir des performances rapides et supérieures. Il peut être connecté via des réseaux filaires ou sans fil au serveur PACS. Le moniteur et le chariot sont combinés en une seule unité légère, réglable en hauteur.
Prosound C3CV : Ce moniteur développé par Hitachi est un ordinateur portable qui peut être converti en chariot. Les points forts de cet appareil sont son processeur Fusion rapide et son interface graphique Windows facile à utiliser. Il peut être utilisé avec une variété de transducteurs.
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L'échographie n'est plus seulement une modalité d'imagerie diagnostique, elle peut également être utilisée pour la thérapie. Il a été démontré que les appareils à ultrasons de faible intensité, qui émettent des ondes sonores entre 1 MHz et 3 MHz, favorisent la cicatrisation des tissus. Ces appareils à ultrasons de faible intensité sont utilisés depuis longtemps dans les unités de physiothérapie, où ils sont principalement utilisés pour soulager la douleur. Les recherches actuelles ont montré que les ultrasons peuvent aider à accélérer la cicatrisation des plaies et des fractures.
Les appareils à ultrasons thérapeutiques sont disponibles pour un usage domestique et sont donc généralement portables. Un appareil à ultrasons à usage domestique peut soulager les patients souffrant de douleurs chroniques et aider à accélérer la convalescence après une blessure. Le meilleur appareil à ultrasons à domicile doit être de qualité clinique, doit avoir une sonde suffisamment grande pour que vous puissiez l'utiliser sur une plus grande surface du corps.
Avec l'avènement de l'échographie portative, plusieurs domaines de la médecine qui n'utilisaient pas auparavant l'échographie devraient le faire à l'avenir. Cependant, l'un des principaux défis que pose l'extension de l'utilisation de l'appareil portable à ultrasons est le manque de connaissances spécialisées adéquates. Il se peut que plusieurs médecins et prestataires de soins de santé primaires ne soient pas suffisamment formés pour être en mesure d'interpréter les images échographiques avec facilité et précision. La réalisation de l'échographie peut également nécessiter certaines compétences techniques qui doivent être acquises.
Certains fabricants d'appareils à ultrasons se tournent vers les techniques d'intelligence artificielle (IA) et d'apprentissage profond (DL) comme solution possible aux défis ci-dessus. En intégrant des techniques de reconnaissance d'images, les fabricants d'ultrasons portables permettent à l'appareil d'offrir aux utilisateurs des conseils sur la détection d'organes et le placement de la sonde. Philips Healthcare, par exemple, a développé un système de « sein IA » qui aide l'échographiste à identifier les principaux points anatomiques. Cela aide à établir un diagnostic correct. Des systèmes d'IA font actuellement l'objet de recherches pour détecter les anomalies dans les images et établir un diagnostic. QView Medical, par exemple, teste une solution logicielle capable de détecter les zones suspectes du tissu mammaire et de mettre en évidence les zones potentiellement malignes.
Des solutions d'IA sont également en cours de développement pour la quantification par ultrasons. Un logiciel d'analyse d'imagerie basé sur les ultrasons est utilisé pour intégrer des techniques d'apprentissage approfondi pour les mesures. Les fractions d'éjection peuvent être calculées et analysées au moyen des outils d'analyse par ultrasons de DiA. Il est également possible de quantifier le cerveau du fœtus à l'aide du système cérébral fœtal SonoCNS de GE Healthcare.
L'objectif futur est de combiner des outils de détection avec des outils de quantification, afin de pouvoir établir un diagnostic plus rapide et plus précis du patient.
Nous sommes entrés dans le monde de la commodité en utilisant les derniers systèmes portables produits par divers fabricants d'appareils à ultrasons. Les logiciels nécessaires à la lecture, à l'édition et à l'analyse des images échographiques doivent être également polyvalents. Tout comme il est désormais possible d'acquérir l'image au chevet du patient, il serait idéal que le logiciel d'imagerie DICOM édite et analyse également l'image au chevet du patient.
Le logiciel d'imagerie DICOM basé sur le cloud de PostDICOM fournit de telles fonctionnalités sur le cloud ! Notre visionneuse d'imagerie en ligne multimodalité prend en charge les images échographiques au format DICOM. Il permet d'éditer et d'analyser des caractéristiques telles que des mesures d'angles, de volumes et de lignes. La visionneuse est compatible avec Android, Mac OS, Windows et Linux. Vous pouvez donc y accéder depuis n'importe quel appareil, à tout moment ! PostDICOM propose également un essai gratuit du stockage dans le cloud, de sorte que vous n'avez pas à enregistrer d'images sur le serveur PACS de votre hôpital. Si vous avez un appareil à ultrasons portatif ou si vous envisagez d'en obtenir un, assurez-vous de vous inscrire à votre visionneuse d'images PostDICOM pour l'accompagner !
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