Si los médicos requieren una visión detallada del corazón, pueden usar una IRM cardíaca o una TC cardíaca. Ambas son pruebas de imagen avanzadas, pero para diferentes indicaciones clínicas.
La prueba de imagen cardíaca a utilizar depende de si el médico necesita evaluar las arterias coronarias, el músculo cardíaco o la función cardíaca en su conjunto.
La TC cardíaca suele ofrecer una evaluación superior de las arterias coronarias, el estrechamiento de los vasos sanguíneos y los depósitos de calcio y placas. La IRM cardíaca suele ser superior para aspectos como la evaluación de la función, la inflamación, la cicatrización, el daño tisular y la viabilidad.
No todas las exploraciones son iguales. La adecuada se basa en los síntomas del paciente, su historial médico y la pregunta que el médico quiere responder.
Esta guía sobre imágenes por TC e IRM proporciona una visión general de las diferencias entre las modalidades de imagen para los lectores interesados en saber más sobre cómo funcionan estos dos métodos de imagen.
Las exploraciones por TC cardíaca se utilizan para producir imágenes detalladas de las secciones transversales del corazón, utilizando rayos X y procesamiento por computadora. Se utiliza más comúnmente en la angiografía coronaria por TC (ACTC), un procedimiento que ayuda a los médicos a examinar las arterias coronarias que llevan sangre al corazón.
La TC cardíaca se puede realizar cuando los médicos desean evaluar:
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Acumulación de placa
• Depósitos de calcio
• Arterias coronarias estrechadas u obstruidas
• Dolor torácico relacionado con una posible enfermedad cardíaca
• Anatomía del corazón y los vasos sanguíneos antes de los procedimientos
Una exploración por TC puede ayudar a los médicos a examinar rápida y detalladamente las arterias coronarias. Sin embargo, la TC cardíaca implica radiación ionizante y puede requerir contraste yodado; por lo tanto, se debe tener en cuenta la función renal y un historial de alergia al contraste.
La IRM (imagen por resonancia magnética) cardíaca es una técnica de IRM especializada que se utiliza para crear imágenes detalladas del corazón. A diferencia de la TC, la IRM no depende del uso de radiación ionizante.
La IRM cardíaca puede ser útil para evaluar el daño al músculo cardíaco, el tamaño de las cámaras, las válvulas cardíacas, el flujo sanguíneo, la inflamación y el tejido cicatricial después de un ataque cardíaco. También se puede utilizar para diagnosticar enfermedades como la miocarditis, la cardiomiopatía, las cardiopatías congénitas, la enfermedad pericárdica y la insuficiencia cardíaca idiopática.
La caracterización de los tejidos es la mayor ventaja de la IRM cardíaca. Esto puede revelar no solo la forma y la acción del corazón, sino también las del miocardio (músculo cardíaco). Esto es útil para que un médico determine si el músculo cardíaco está inflamado, cicatrizado, debilitado o agrandado.
La desventaja de la IRM es que generalmente tarda más que la TC. A otros pacientes también les puede resultar incómodo porque deben permanecer inmóviles durante un período más largo en el escáner. Algunos dispositivos cardíacos más nuevos son compatibles con la IRM, mientras que para algunos pacientes que tienen dispositivos o implantes más antiguos, la IRM puede no ser una opción.
| Punto de comparación | TC cardíaca | IRM cardíaca |
| Mejor para | Arterias coronarias, placa, calcio, estrechamiento de los vasos | Músculo cardíaco, función, inflamación, cicatrización, viabilidad |
| Velocidad de exploración | Generalmente más rápida | Generalmente más larga |
| Radiación | Utiliza radiación ionizante | Sin radiación ionizante |
| Tipo de contraste | A menudo contraste yodado | A veces contraste a base de gadolinio |
| Usos comunes | Enfermedad de las arterias coronarias, evaluación del dolor torácico, puntuación de calcio, planificación de la anatomía | Miocarditis, cardiomiopatía, función cardíaca, daño tisular, evaluación de cicatrices |
| Limitación principal | Consideraciones sobre la radiación y el contraste | Mayor tiempo de exploración y limitaciones de implantes/dispositivos |
La TC cardíaca se utiliza con más frecuencia para la evaluación de las arterias coronarias. Ofrece una excelente claridad de las arterias coronarias y puede utilizarse para ayudar en el diagnóstico de estrechamiento, calcificación y placa.
Puede ser útil en un paciente con dolor torácico o síntomas que podrían estar asociados con la EAC. En muchos casos, la TC se puede utilizar para excluir de forma rápida y no invasiva un estrechamiento significativo de las arterias coronarias de manera oportuna.
La IRM cardíaca puede proporcionar datos valiosos sobre el flujo sanguíneo cardíaco y la evaluación del daño del músculo cardíaco, pero generalmente no es la primera modalidad si el enfoque principal es la evaluación directa de las arterias coronarias.
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La IRM cardíaca puede ser más valiosa para evaluar los músculos del corazón. Puede revelar la efectividad de la acción de bombeo de las cámaras del corazón, el daño al miocardio y la presencia de inflamación o tejido cicatricial.
La IRM cardíaca suele ser útil cuando un paciente tiene una de las siguientes afecciones:
• Miocarditis
• Cardiomiopatía
• Ataque cardíaco previo
• Insuficiencia cardíaca inexplicada
• Sospecha de tejido cicatricial
• Evaluación de la viabilidad miocárdica
Esto es particularmente importante cuando los médicos quieren conocer el impacto de la enfermedad en el músculo cardíaco, en lugar de en los vasos sanguíneos.
La IRM cardíaca y la TC cardíaca tienen más probabilidades de ser consideradas modalidades de imagen complementarias. No son mutuamente excluyentes.
La TC cardíaca se puede solicitar inicialmente para evaluar las arterias coronarias. Más tarde, se puede realizar una IRM cardíaca para evaluar el impacto en el músculo cardíaco si la exploración revela una enfermedad o si los síntomas persisten. Sin embargo, la IRM se usaría primero en otros casos si el problema sospechado es inflamación o cicatrización, cardiomiopatía o función cardíaca.
Es necesario tener en cuenta varios factores, como:
• Síntomas e historial clínico
• Diagnóstico sospechado
• Función renal
• Estado del implante o dispositivo
• Necesidad de imágenes rápidas
• Si el médico necesita detalles de la arteria o del músculo
Los exámenes de tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (IRM) cardíaca generalmente se almacenan en formato DICOM y luego se analizan con un software PACS o un software de visualización DICOM. Esto es importante, ya que a menudo las imágenes cardíacas involucran a radiólogos, cardiólogos, cirujanos y médicos remitentes.
El visor DICOM en línea para TC e IRM ayudará a los médicos a interpretar estudios, comparar hallazgos y usar herramientas de visualización avanzadas, al mismo tiempo que evita la necesidad de estaciones de trabajo locales.
El acceso también es esencial cuando un paciente necesita una derivación, una segunda opinión y/o una revisión multidisciplinaria. Cuando eso ocurre, es posible que los médicos deban compartir de forma segura las exploraciones de TC e IRM cardíacas con otros miembros del equipo de atención médica de manera segura.
La TC cardíaca generalmente se prefiere si la principal preocupación son las arterias coronarias (por ejemplo, si las arterias coronarias se están estrechando o si hay alguna duda sobre la enfermedad de las arterias coronarias).
La IRM cardíaca es generalmente mejor cuando la principal preocupación es el músculo cardíaco (cómo está funcionando, si está inflamado, cicatrizado, dañado o es viable).
En un mundo moderno de imágenes cardíacas, la mejor exploración se seleccionará según la pregunta clínica. Cuando estas pruebas se utilizan de manera apropiada, ayudan al médico en el diagnóstico, la planificación del tratamiento y la toma de decisiones para la atención de la enfermedad cardíaca.
La IRM cardíaca es más adecuada para evaluar la función del músculo cardíaco, la inflamación, la cicatrización y el daño. La TC cardíaca puede proporcionar mejor información sobre las arterias coronarias, la placa, los depósitos de calcio y los vasos sanguíneos constreñidos. La mejor prueba depende de las afecciones que el médico desee diagnosticar.
Generalmente, se prefiere la TC cardíaca para evaluar las arterias coronarias y detectar placa, calcificación de la placa o estrechamiento. La IRM cardíaca puede ayudar a demostrar los efectos del flujo sanguíneo reducido en el músculo cardíaco, mientras que la TC se usa normalmente para visualizar directamente las arterias coronarias estrechadas u obstruidas.
Una IRM cardíaca puede demostrar una disminución del flujo sanguíneo, una función anormal del músculo cardíaco, cicatrización o una función cardíaca deficiente, lo que puede estar asociado con la enfermedad de las arterias coronarias. Sin embargo, no suele ser la primera prueba de imagen utilizada para examinar directamente las obstrucciones de las arterias coronarias.
La IRM cardíaca no implica radiación ionizante, mientras que la TC cardíaca sí. Pero el paciente debe estar seguro. Ciertas personas pueden no ser capaces de someterse a una IRM debido a implantes o dispositivos, o porque el contraste de la TC puede estar contraindicado en pacientes con enfermedad renal o alergia al contraste.
Sí. La TC cardíaca y la IRM cardíaca se pueden usar juntas. La TC se puede utilizar para evaluar las arterias coronarias, y la IRM se puede usar más tarde para evaluar el daño, la inflamación, la cicatrización o la viabilidad del músculo cardíaco.
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