Fremtiden for ultralyd er her: Håndholdte bærbare ultralydsapparater

Ultralyd er fortsat et af de vigtigste diagnostiske værktøjer inden for medicinsk billedbehandling. Dette skyldes, at det er hurtigere og billigere end andre metoder til medicinsk billeddannelse, såsom CT-scanning eller MR. Det har også den fordel, at det er mere sikkert end begge modaliteter, da det ikke involverer brug af ioniserende stråling eller magnetfelter. På trods af disse fordele er ultralyd stadig underudnyttet som et medicinsk diagnostisk værktøj. På nuværende tidspunkt bruges ultralydsmedicinsk udstyr kun i udstrakt grad inden for tre store kliniske specialer, nemlig radiologi, kardiologi og obstetrik. Dette er dog ved at ændre sig med introduktionen af nye generationer af bærbare ultralydsapparater.

Hvad er fordelen ved at have bærbare ultralydsapparater?

Da ultralydssystemer først blev introduceret, var de voluminøse enheder, der ikke let kunne transporteres. Derfor havde hver afdeling, der brugte ultralyd, sit eget billedsystem på plads. Dette spillede en stor rolle i begrænsningen af brugen af ultralyd som billedsystem. Bærbarhed gør det muligt at gøre ultralyd til en "point-of-care" (POC) diagnostisk test. Det betyder, at testen kan udføres ved patientens seng, hvor lægehjælpen faktisk leveres, snarere end i et medicinsk laboratorium eller billedrum. Introduktionen af det håndholdte ultralydsapparat har flere dokumenterede fordele, som inkluderer følgende:

• Nøjagtighed af diagnose: Undersøgelser har vist, at hos én ud af hver tredje patient har tilføjelsen af det håndholdte ultralydsapparat til rutinemæssig klinisk undersøgelse ændret, tilføjet til eller bekræftet en vigtig diagnose. Dette gør brugen af ultralydsapparater uundværlig til diagnostiske formål.

• Hurtigere diagnose og behandling: Da et ultralydsapparat ved sengen letter arbejdsgangen, kan ikke kun en diagnose stilles hurtigere, men behandling kan også iværksættes med det samme. Dette forbedrer patientresultaterne.

• Reduceret behov for invasive tests: Ved at hjælpe med at bekræfte en diagnose ved sengen er det muligt at undgå yderligere undersøgelser, som tidligere var nødvendige for at nå frem til en diagnose.

• Perifer brug: Håndholdte enheder er især nyttige væk fra hospitalet, når der gennemføres medicinske lejre i fjerntliggende områder, eller når behandlinger udføres på centre med lav indkomst.

Hvad er anvendelsesmulighederne for håndholdte ultralydsapparater?

• Abdominal screening: FAST (Focused Assessment with Sonography in Trauma) er en af standardprotokollerne i traumebehandling. Det er en hurtig ultralyd ved sengen, der bruges på skadestuen. Det bruges til at screene for tilstedeværelsen af blod omkring hjertet eller maveorganerne. Undersøgelsen kan også udvides til lungerne for at screene for tilstedeværelsen af pneumothorax.
  Bærbar ultralyd har også vist sig effektiv til påvisning af abdominalt aortaaneurisme. Det er lige så effektivt som traditionel ultralydsscanning, og det bærbare ultralydsapparat kan også bruges til at måle den maksimale diameter af den abdominale aorta.

• Blærevolumen: Resturinblærevolumen måles ved undersøgelse for urininkontinens eller evaluering af urinvejsinfektioner. Normalt gøres dette ved kateterisation, hvilket er invasivt, ubehageligt og medfører risiko for infektion. Et håndholdt ultralydsapparat tilbyder et bekvemt alternativ til at måle blærevolumen og har vist sig at være næsten lige så nøjagtigt.

• Kardiovaskulære applikationer: Mens den traditionelle ekkokardiografikonsol stadig er guldstandarden på de fleste kardiologiske afdelinger, er der tilfælde, hvor hurtigere resultater er påkrævet. Dette kan opnås ved hjælp af et bærbart ultralydsapparat. Den bærbare enhed kan hjælpe med screening for hjerte-kar-sygdomme. For eksempel opdages carotisstenose ofte ikke på det primære sundhedscenter, mens en duplex-ultralyd eller en MR kun bestilles i tilfælde af en akut hændelse (såsom et infarkt eller slagtilfælde). Hvis det bærbare ultralydsapparat derimod blev brugt i primærplejen, ville det hjælpe med at identificere patienter, der har en højere risiko for slagtilfælde. Enheden kan hjælpe med at diktere korrekt håndtering af risikofaktorer, og den kan hjælpe med at udvælge kandidater, der ville have gavn af terapeutiske procedurer, såsom endarteriektomi.
  Det håndholdte ultralydsapparat kan også hjælpe med at screene patienter, der er klinisk mistænkt for dyb venetrombose (DVT). Hurtig opdagelse og behandling af DVT kan hjælpe med at undgå dødelige udfald, såsom dem forbundet med lungeemboli. Det håndholdte ultralydsapparat er også blevet brugt til at opdage åreknuder, både primære og dem, der vender tilbage efter behandling.

• Obstetrik: Som med kardiologi bruges den traditionelle konsol oftest til obstetrik. Per dags dato kan den traditionelle konsol ikke erstattes af den bærbare enhed, især for anomaliscanninger og 4D-scanninger, der bruges til at vurdere fosterets helbred. Det bærbare ultralydsapparat har dog en rolle at spille i obstetrik i akutmodtagelsen. Hvis en gravid patient præsenterer sig med blødning eller brudte membraner, kan det bærbare ultralydsapparat bruges til at bestemme fosterets levedygtighed og position, hvilket kan hjælpe med at opdage en abort. Mængden af fostervand kan også måles, og behandlingsstrategier kan planlægges i overensstemmelse hermed.

• Muskuloskeletale problemer: Det håndholdte ultralydsapparat kan anvendes i ambulatoriet til at diagnosticere forskellige muskuloskeletale problemer. Undersøgelser har vist, at det håndholdte ultralydsapparat kan være næsten lige så følsomt som artroskopi til at opdage delvise eller fuldstændige rotator cuff-rupturer i skulderen. Brug af ultralyd kan hjælpe med at undgå unødvendige MR-scanninger hos disse patienter, hvilket fører til både økonomiske og tidsmæssige besparelser. Det håndholdte ultralydsapparat er blevet brugt i knæled til at udelukke menisklæsioner. Det bærbare ultralydsapparat bruges også på skadestuen til at screene for hævede led. Dette kan hjælpe med at udelukke en diagnose af ledvæskeudtrædning.

• Ultralydsvejledt behandling: Det bærbare ultralydsapparat kan bruges til at vejlede behandling på operationsstuen. Regionale anæstesiblokader kan gives under ultralydsvejledning. Bærbare ultralydsapparater er også nyttige til at opdage læsioner og masser inden en ultralydsvejledt biopsi. I karkirurgi kan et håndholdt ultralydsapparat bruges til at identificere blodkar, der er relevante for proceduren.

Hvilke typer bærbare ultralydsapparater findes der på markedet i dag?

Flere producenter af ultralydssystemer er kommet med deres eget håndholdte ultralydsapparat. Her lister vi nogle af de bedste håndholdte ultralydsapparater udviklet af forskellige producenter af ultralydsmaskiner:

• Sonosite: Dette markedsføres af Fujifilm. Sonosite er en robust serie af bærbare ultralydsapparater, der har vist sig at være nøjagtige såvel som pålidelige. Sonosite Edge II er en bærbar laptop-enhed, der er indlejret med stål for at gøre den holdbar. Den kan overleve alle typer vejrforhold og eventuelle fald. Sonosite i-viz er en bærbar syv-tommers tablet, der tilbyder billedopløsning af høj kvalitet. i-viz tilbyder også indlejrede læringsvejledninger og en app til ultralydsuddannelse.

• Vscan: Dette blev udviklet af GE Healthcare. Det er en enhed i lommestørrelse, der nemt kan være i din håndflade. Vscan Extend-modellen og VScan dual probe-modellen har to transducere i én sonde. Med en skærm, der ligner en smartphone, er den nem at bruge og kan øge mængden af information tilgængelig ved point-of-care. Den giver både sort-hvide anatomiske billeder samt farvebilleder af blodgennemstrømning i realtid. Vscan Extend kan integreres med hospitalets trådløse netværk og kan derefter bruges til at overføre information til hospitalets PACS for nem dokumentation og rapportering.

• Acuson P10: Udviklet af Siemens Medical Solutions, dette produkt hævder at være verdens mindste ultralydsapparat. Det er let, vejer kun 1,6 pund og har et LCD-display på 3,7 tommer. Det har en touchskærm-grænseflade og en menu, der er nem at navigere i. Det blev primært designet til diagnostisk brug inden for akutmedicin, kardiologi og obstetrik.

• Viamo: Dette er en bærbar laptop-enhed markedsført af Canon Medical Systems. Den hævder at have diagnostisk præcision og produktivitet, der svarer til et standard vognbaseret ultralydsapparat. Med Advanced Dynamic Flow-teknologi tilbyder den ultralydsbilleder af høj kvalitet, især til farveflow. Transducerne, der følger med Viamo-enheden, er lette og formet på en måde, så de tilbyder maksimal effektivitet. Den leveres også med meget fleksible kabler for brugervenlighed.

• Philips CX50 ultralydssystem: Mens dette ultralydssystem er lidt større end enhederne i laptop-størrelse og de håndholdte enheder, er dette stadig et kompakt bærbart system, der kan transporteres overalt på hospitalet. Det har en højopløsningsskærm og inkorporerer PureWave-teknologi, der gør det muligt at give hurtig og overlegen ydeevne. Det kan tilsluttes via kablede eller trådløse netværk til PACS-serveren. Skærmen og vognen er kombineret i en enkelt letvægtsenhed med justerbar højde.

• Prosound C3CV: Denne skærm udviklet af Hitachi er en laptop-enhed, der kan konverteres til en vognenhed. Højdepunkterne ved denne enhed er dens hurtige Fusion-processor og brugervenlige Windows grafiske grænseflade. Den kan bruges med en række forskellige transducere.

Ud over diagnose: terapeutisk ultralydsapparat med lav intensitet

Ultralyd er ikke længere kun en diagnostisk billeddannelsesmodalitet, den kan også bruges til terapi. Ultralydsapparater med lav intensitet, som leverer lydbølger mellem 1 MHz og 3 MHz, har vist sig at fremme vævsheling. Disse lavintensitets-ultralydsapparater har været i brug i lang tid i fysioterapiafdelinger, hvor de primært bruges til smertelindring. Aktuel forskning har vist, at ultralyd kan hjælpe med hurtigere heling af sår og brud.

Terapeutiske ultralydsapparater er tilgængelige til hjemmebrug og er derfor normalt bærbare. Et ultralydsapparat til hjemmebrug kan give lindring til patienter, der har kroniske smerter, og kan hjælpe med hurtigere rekonvalescens efter en skade. Det bedste ultralydsapparat til hjemmebrug skal være af klinisk kvalitet og skal have en tilstrækkelig stor sonde, så du kan bruge den over et bredere område af kroppen.

Hvad bringer fremtiden for håndholdte ultralydsapparater?

Med fremkomsten af håndholdt ultralyd vil flere medicinske områder, der ikke tidligere brugte ultralyd, sandsynligvis gøre det i fremtiden. En væsentlig udfordring i udvidelsen af brugen af det bærbare ultralydsapparat er dog manglen på tilstrækkelig specialistviden. Adskillige læger og primære sundhedsudbydere har muligvis ikke tilstrækkelig uddannelse til at kunne fortolke ultralydsbillederne med lethed og præcision. Udførelse af ultralydsscanningen kan også kræve visse tekniske færdigheder, som skal erhverves.

Nogle producenter af ultralydsmaskiner ser mod kunstig intelligens (AI) og deep learning (DL) teknikker som en mulig løsning på ovenstående udfordringer. Ved at inkorporere billedgenkendelsesteknikker gør producenterne af bærbare ultralydsapparater enheden i stand til at tilbyde brugerne vejledning om organdetektion og sondeplacering. Philips Healthcare har for eksempel udviklet et ‘AI breast’ system, der hjælper sonografen med at identificere vigtige anatomiske vartegn. Dette hjælper med at nå en korrekt diagnose. AI-systemer er i øjeblikket under forskning til påvisning af abnormiteter i billeder og opnåelse af en diagnose. QView medical tester for eksempel en softwareløsning, der er i stand til at opdage mistænkelige områder af brystvæv og fremhæve områder, der muligvis kan være ondartede.

AI-løsninger udvikles også til ultralydsbaseret kvantificering. Ultralydsbaseret billedanalysesoftware bruges til at inkorporere deep learning-teknikker til målinger. Uddrivningsfraktioner kan beregnes og analyseres ved hjælp af DiA’s ultralyds-analyseværktøjer. Det er også muligt at kvantificere fosterhjernen ved hjælp af GE Healthcares SonoCNS fosterhjerne-system.

Det fremtidige mål er at kombinere detektionsværktøjer med kvantificeringsværktøjer, så en hurtigere og mere nøjagtig patientdiagnose kan stilles.

Bærbare ultralydsapparater har brug for en alsidig DICOM-billedsoftware

Vi er trådt ind i bekvemmelighedens verden ved at bruge de nyeste bærbare systemer produceret af forskellige producenter af ultralydsapparater. Softwaren, der er nødvendig til at læse, redigere og analysere ultralydsbillederne, skal være lige så alsidig. Ligesom det nu er muligt at erhverve billedet ved sengen, ville det være ideelt, hvis DICOM-billedsoftwaren også redigerede og analyserede billedet ved sengen.

PostDICOM's cloud-baserede DICOM-billedsoftware giver sådanne funktioner i skyen! Vores multimodale online billedfremviser understøtter ultralydsbilleder i DICOM-formatet. Den tillader redigering og analysefunktioner såsom målinger af vinkler, volumener og linjer. Fremviseren er kompatibel med Android, Mac OS, Windows og Linux — så du kan få adgang til fremviseren fra enhver enhed, når som helst! PostDICOM tilbyder også gratis prøveperiode på cloud-lagring, så du ikke behøver at gemme billeder på din hospitals PACS-server. Hvis du har et håndholdt ultralydsapparat eller planlægger at få et, så sørg for at registrere dig til din PostDICOM billedfremviser til at bruge sammen med det!