Cloud-gebaseerde PACS - Een gelijk speelveld voor gebruikers van medische beeldvormingsinformatiesystemen

Van CIS, HIS, EMR en EHR tot RIS, DICOM, PACS en Cloud PACS, er zijn eindeloos veel termen en afkortingen voor de vele verschillende soorten medische beeldvormingsinformatiesystemen die er zijn. Een van de veelvoorkomende valkuilen van professioneel jargon in elk vakgebied is dat termen door elkaar worden gehaald, samengevoegd of nu en dan verkeerd worden gebruikt in de dagelijkse communicatie. Dit geldt vooral voor relatief jonge, op technologie gebaseerde gebieden zoals medische beeldvorming. Wat is het verschil tussen HIS, CIS en RIS? Kunt u PACS hebben als u geen DICOM heeft en vice versa? Gedraagt cloud-gebaseerde PACS zich hetzelfde als reguliere PACS in relatie tot andere systemen?

Voor elke klinische opzet, of het nu een privépraktijk is of een tertiair verwijzingsziekenhuis, is een aanraking met de nieuwste medische beeldvormingstechnologie onvermijdelijk. Daarom is het noodzakelijk om op de hoogte te blijven van de laatste innovaties op dit gebied, samen met de snelgroeiende termen die worden gebruikt om ze te labelen.

Cloud-gebaseerde PACS is zo'n term die een baanbrekende ontwikkeling vertegenwoordigt. Kort gezegd zijn cloud-gebaseerde PACS-systemen PACS die extern worden gehost door de cloud PACS-leverancier. Om dit volledig te begrijpen, moeten we dit echter in meer detail bekijken.

Wat is PACS eigenlijk?

PACS—Picture Archiving and Communication System—is een type medische beeldvormingstechnologie dat is ontwikkeld om de beperkingen van traditionele, op film gebaseerde beeldvormingssystemen te overtreffen. De opmerkelijke kenmerken zijn onder meer een grotere opslagcapaciteit en snel ophalen van bestanden, evenals toegang tot beelden vanaf meerdere locaties en verschillende modaliteiten. Dit heeft niet alleen de efficiëntie van de workflow aanzienlijk verbeterd, maar ook het diagnostische proces zelf.

Sinds de ontwikkeling in de jaren 80, heeft PACS de interdepartementale toegang tot patiëntbeelden en gegevens binnen gezondheidsinstellingen versneld.

PACS werkt door hardware- en softwarecomponenten te gebruiken om beelden te verkrijgen van medische beeldvormingsapparaten—zoals CT-, MRI-, echografie- of radiografieapparaten, converteert de bestanden vervolgens naar het DICOM-formaat en verplaatst ze naar werkstations waar ze kunnen worden geopend en beoordeeld. Het wordt ook vaak geleverd met extra functies voor het verbeteren van workflowbeheer, rapportage, 3D-reconstructie en collegiale toetsing.

Een reguliere PACS heeft meestal de volgende componenten (pubs):

• beeldvormingsmodaliteiten zoals CT, MRI, nucleaire geneeskunde en echografie

• opslag voor medische beelden en gerelateerde gegevens

• weergavestations voor het bekijken en analyseren van de beelden

• een computernetwerk dat de systeemcomponenten verbindt

Het verschil tussen PACS en DICOM

Deze twee zijn gemakkelijk door elkaar te halen omdat ze hand in hand gaan. Terwijl PACS het systeem is dat de verschillende hardware- en softwarecomponenten verbindt die betrokken zijn bij het proces van het verkrijgen, opslaan en beoordelen van medische beelden en gerelateerde gegevens, is DICOM het onderliggende communicatieprotocol en het formaat waarnaar alle bestanden worden geconverteerd.

Een andere manier om het te begrijpen is dat PACS een type systeem is om medische dossiers op te slaan, uit te wisselen en te bekijken, terwijl DICOM een taal is die deze activiteiten tussen dergelijke systemen mogelijk maakt, ongeacht hun type—of het nu een PACS-, RIS- of EPD-systeem is. Daarom is de meeste medische software DICOM-compatibel, d.w.z. gebruikers van verschillende apparaten binnen diverse systemen kunnen informatie delen zonder enige belemmering.

Waarom cloud-gebaseerde PACS een gamechanger is

Cloud-gebaseerde PACS is als reguliere PACS maar met een cruciaal verschil: de opslag en functies worden geleverd door cloud-gebaseerde servers. In feite houdt een derde partij, in dit geval de cloud PACS-leverancier, zich voor u bezig met de hosting en het onderhoud van gegevens. Voor de DICOM-cloudopslag en de beveiliging ervan wordt gezorgd en toegang tot de medische beeldvormingsgegevens is overal beschikbaar met een internetverbinding.

Met een cloud-gebaseerd PACS-systeem wordt het computernetwerk aanzienlijk uitgebreid, zodat het bereik van apparaten die als weergavestations kunnen fungeren veel groter is. Elk HTML5-compatibel apparaat heeft online toegang tot een cloud-gebaseerde DICOM-viewer.

Er zijn veel redenen waarom een cloud-gebaseerde PACS superieur is aan een lokale PACS:

• Het is goedkoper – Het vervangen van lokale PACS door cloud-gebaseerde PACS kan de kosten aanzienlijk verlagen. De kosten voor opslag, onderhoud en ondersteuning worden bijna volledig of zelfs volledig overgedragen aan de cloud PACS-leverancier tegen een vaste prijs. Met traditionele PACS kunt u daarentegen niet echt voorspellen hoe de investering vooraf in de infrastructuur en het onderhoud ervan zal uitpakken.

• Biedt meer opslagruimte – Medische beelden hebben zeer grote bestandsgroottes, vooral wanneer ze worden verkregen van geavanceerdere apparaten. Zelfs in kleinere praktijken hebben opslagvereisten de neiging om na verloop van tijd een probleem te worden naarmate de bestanden zich opstapelen. Het gebruik van de cloud in radiologieafdelingen voorkomt overbelasting van de opslag.

• Biedt veiligere opslag – Cloud-gebaseerde PACS is minder kwetsbaar voor hardwarebeschadiging dan lokale PACS. Omdat de gegevens in de cloud worden opgeslagen, kunnen deze niet verloren gaan als er iets gebeurt met de hardware op locatie. De gegevens zijn daarom veiliger, en als extra bonus worden ook de kosten voor back-upsystemen en noodherstel geëlimineerd.

• Het is onderhoudsarm – Door te kiezen voor een cloud-gebaseerde PACS-service, dragen medische faciliteiten de opslagvraag en onderhoudsgerelateerde verantwoordelijkheden over aan de serviceprovider. Servers op locatie zijn niet meer nodig en het onderhoud en de updates van de IT-infrastructuur worden overgedragen aan de cloud PACS-leverancier.

• Biedt eenvoudigere toegang tot beelden – Het bekijken van medische beelden en gerelateerde gegevens is sneller en eenvoudiger met cloud-gebaseerde PACS-systemen. Artsen kunnen patiëntgegevens buiten het ziekenhuis bekijken. Web-gebaseerde interfaces maken online toegang tot medische beeldvormingsgegevens mogelijk, zodat iedereen met een internetverbinding kan deelnemen.

• Vergemakkelijkt samenwerking – Er is veel meer gelegenheid voor samenwerking met cloud-gebaseerde PACS omdat het uitwisselen van bestanden veel eenvoudiger is op web-gebaseerde platforms. Dit kan geweldige professionele kansen bieden voor artsen en helpen de kwaliteit van de diensten die door medische praktijken worden aangeboden te verbeteren.

• Neemt minder ruimte in beslag – Met lokale servers uit de weg is er geen aparte ruimte meer nodig om ze te bewaren.

Cloud-gebaseerde PACS in relatie tot EHR/EMR, RIS, HIS en CIS

Er zijn veel soorten medische dossiersystemen. Voordat we ingaan op hoe ze zich verhouden tot cloud PACS, laten we een kort overzicht geven van wat deze systemen zijn:

• EHR/EMR staan respectievelijk voor Electronic Health Record en Electronic Medical Record systemen. De twee zijn vergelijkbaar, maar EHR's zijn complexer en omvatten EMR in zich. Terwijl EMR's alleen patiëntkaarten bevatten, omvatten EHR's ook volledige medische geschiedenissen van patiënten.

• RIS (Radiology Information System) wordt gebruikt voor het plannen van onderzoeken, facturering en rapportage. Dit in tegenstelling tot PACS dat beelden en gerelateerde gegevens verwerkt. PACS en RIS worden vaak gelijktijdig gebruikt omdat zowel manipulatie als het bekijken van beelden en het maken van notities en rapporten gebruikelijk zijn in de workflow van radiologiepraktijken.

• HIS (Hospital Information System) is een ander type systeem dat vaak wordt gebruikt in combinatie met PACS. Het is net als RIS, maar dan op ziekenhuisniveau in tegenstelling tot radiologieafdelingsniveau. Het verwerkt en compileert alle relevante patiëntgegevens, van verzekering, facturering en planning tot laboratoriumresultaten en elektronische medische dossiers.

• CIS (Clinical Information System) is een systeem voor het verzamelen, opslaan en beheren van klinische informatie van patiënten. Terwijl een RIS bedoeld is voor radiologieafdelingen en HIS voor ziekenhuizen, bevindt een CIS zich ergens tussenin—het kan worden gebruikt door individuele klinieken, afdelingen en laboratoria of worden uitgebreid over meerdere afdelingen.

Zoals eerder opgemerkt, kunnen al deze verschillende medische informatiesystemen vrij communiceren via DICOM. Zolang een systeem DICOM-compatibel is, wordt er voor compatibiliteitsproblemen gezorgd.

Cloud-gebaseerde PACS-systemen zijn vergelijkbaar met reguliere PACS in de zin dat ze ook vertrouwen op DICOM als hun onderliggende communicatieprotocol. Het belangrijkste verschil betreft de servers die zich in de cloud bevinden in plaats van fysieke hardware op locatie. Cloud PACS kan daarom net zo gemakkelijk samenwerken met andere systemen als reguliere PACS.

Cloud-gebaseerde DICOM-viewers

We vermeldden eerder hoe elk HTML5-compatibel apparaat met een internetverbinding toegang heeft tot medische beelden via een cloud-gebaseerde DICOM-viewer. Cloud PACS-leveranciers bieden natuurlijk ook cloud-gebaseerde (of web- of browser-gebaseerde) DICOM-viewers aan. Op deze manier kan iedereen die beelden op afstand wil bekijken dit doen zonder speciale DICOM/PACS-software te hoeven installeren.

Met een reguliere DICOM-viewer zou u deze ofwel op een computer moeten installeren of een app moeten downloaden voor smartphones en tablets. Cloud-gebaseerde PACS en DICOM-viewers zijn een belangrijke ontwikkeling geweest, omdat DICOM-bestanden daarvoor veel minder toegankelijk waren. Nu is onmiddellijke toegang tot bestanden voor weergave op afstand mogelijk.

Cloud-gebaseerde DICOM-viewers zijn toegankelijk via webbrowsers en stellen u in staat om moeiteloos medische beelden te bekijken. Bovendien stellen ze gebruikers in staat om beelden te manipuleren, te delen en te vergelijken, afhankelijk van de functies van de specifieke viewer.

Wat is de beste cloud-gebaseerde PACS?

Er is een breed scala aan cloud PACS beschikbaar. Er zijn veel opties van verschillende leveranciers. Wat betreft cloud-gebaseerde DICOM-viewers, deze kunnen ofwel worden aangeboden als onderdeel van de cloud PACS-service of afzonderlijk voor het bekijken, analyseren en delen van medische beelden.

De beste cloud PACS voor u zou er een zijn die het best geschikt is voor uw specifieke set vereisten, die op hun beurt zouden worden beïnvloed door de grootte van uw praktijk, de bestaande infrastructuur en budgetbeperkingen. Daarom is het raadzaam dat u diep in de verschillende beschikbare opties duikt en indien nodig contact opneemt met leveranciers voor meer informatie.

Hier zijn enkele voorbeelden van cloud-gebaseerde PACS:

• PostDICOM – Onze eigen, PostDICOM biedt een cloud-gebaseerde PACS en DICOM-viewer met een gratis proefperiode, waarna gebruikers ervoor kunnen kiezen om de DICOM-cloudopslag uit te breiden en extra functies te krijgen door te betalen voor een van de verschillende soorten maandelijkse abonnementen die beschikbaar zijn, beginnend bij het zeer betaalbare tarief van $79,99 per maand.

• Ambra Health – Biedt cloud PACS voor praktijken van elke omvang, of het nu grote ziekenhuissystemen, radiologiepraktijken, onderzoeksorganisaties of medische groepen zijn. Betalingen kunnen maandelijks of jaarlijks worden gedaan. Ze bieden ook de mogelijkheid om een demoversie van hun diensten aan te vragen. Individuele accounts voor het bekijken en delen van DICOM-beelden zijn gratis.

• Studycast – Core Sound Imaging’s Studycast is een andere SaaS cloud-gebaseerde PACS. Het kan in elke infrastructuur worden geïntegreerd en gaat prat op zeer responsieve klantenservice. Net als Ambra Health biedt het een gratis demoversie, maar maakt het zijn betalingsopties niet bekend voordat men zich aanmeldt voor de demo.

• Quickpacs – Quickpacs biedt zowel stand-alone beeldarchiverings- en DICOM-cloudopslagoplossingen als diensten met RIS/PACS-integratie. Quickpacs adverteert zijn diensten aan zowel medische als veterinaire klinieken. Het biedt 24/7 klantenondersteuning en een gratis demo.

• Cloud 9 PACS – Het meest unieke kenmerk van Cloud 9 PACS is dat het een vast tarief biedt voor zijn diensten in tegenstelling tot de gebruikelijke maandelijkse of jaarlijkse betalingen.

• PowerServer – RamSoft’s PowerServer Cloud PACS biedt een gratis demo en biedt enkele unieke functies in de vorm van apps voor business intelligence-rapportage en analyses.

• StellarPACS – SoftTeam’s StellarPACS is een veelzijdige PACS die overal kan worden gebruikt, van kleine klinieken tot grote ziekenhuizen. De DICOM-viewer van StellarPACS kan onafhankelijk worden gebruikt en is gratis toegankelijk via de Microsoft Store. StellarPACS is compatibel met elke DICOM-modaliteit en de meeste DICOM-werkstations.

Wat zijn de kosten van cloud-gebaseerde PACS?

Traditionele PACS-systemen kunnen ergens tussen de $5.000 en $100.000 kosten, afhankelijk van de grootte van de praktijk. Cloud-gebaseerde PACS kan deze kosten aanzienlijk verlagen. Cloud PACS-leveranciers bieden meestal gratis demoversies aan, waarna de klant ervoor kan kiezen om voor maandelijkse of jaarlijkse abonnementen te betalen. Deze kunnen variëren van een paar dollar tot een paar honderd dollar per maand, afhankelijk van het type abonnement en de leverancier.

Daarom is het nuttig om uzelf te informeren over de verschillende beschikbare opties, zodat u een balans kunt vinden tussen uw behoeften en budgettaire overwegingen. Bijvoorbeeld, de cloud-gebaseerde PACS-diensten aangeboden door PostDICOM hebben gratis proefperiodes voor de betaalde opslagruimte. Het echte voordeel hier is dat u het kosteloos kunt gaan gebruiken en pas betaalt wanneer uw vereisten groeien.

Over het algemeen vereist cloud PACS, in tegenstelling tot traditionele PACS, geen grote betalingen vooraf, maar worden er maandelijkse abonnementskosten in rekening gebracht. Dit maakt het mogelijk om een dienst uit te proberen met een minimaal budget en zonder na te hoeven denken over langetermijnverplichtingen.