L'imagerie médicale numérique fait désormais partie intégrante de la radiologie. Le radiologue d'aujourd'hui doit connaître les aspects techniques de l'imagerie médicale. La norme DICOM est à la pointe de la technologie d'imagerie médicale. DICOM signifie Digital Imaging and Communications in Medicine. Il s'agit d'un ensemble de normes élaborées par l'American College of Radiology en association avec la National Electrical Manufacturers Association. DICOM garantit que les images médicales répondent aux normes de qualité, afin de préserver la précision du diagnostic. Toutes les modalités d'imagerie, y compris la tomodensitométrie, l'IRM et l'échographie doivent être conformes aux normes DICOM. Les images au format DICOM doivent être consultées et utilisées via des applications DICOM spéciales. Bien que la compréhension du concept de base de DICOM soit assez simple, le processus d'utilisation du matériel et des logiciels liés à DICOM nécessite une meilleure connaissance technique. Cet article explore les différentes étapes du flux de production d'images médicales DICOM.
Les images médicales DICOM sont soumises à différents processus : acquisition, stockage, édition, traitement secondaire, partage, impression et récupération. Tous les aspects de ce flux de travail sont gérés par un serveur central, appelé PACS.
Le PACS est au cœur de l'ensemble du processus de flux de travail DICOM. PACS signifie Picture Archiving and Communications System. PACS agit essentiellement comme un hôte qui stocke les données d'imagerie liées à DICOM et intègre des fonctions liées à ces images. Vous devez considérer le PACS comme le coordinateur central où plusieurs processus se rencontrent et s'intègrent. Un logiciel DICOM PACS idéal devrait être capable d'intégrer l'équipement source, les postes de travail, les réseaux de partage, les équipements de récupération et d'impression.
Autrefois, les images médicales acquises par des moyens manuels et numériques étaient imprimées sous forme de films ou stockées sur des appareils externes tels que des CD et des DVD. Le développement du PACS a permis de traiter les images médicales de manière plus rapide et plus fiable. Le coût de la radiologie a diminué en raison de la réduction des besoins en films imprimés et en espace de stockage. Même si le stockage numérique était autrefois cher, son coût a considérablement diminué au fil des ans. Grâce au PACS, le radiologue peut mieux gérer son temps, car les images sont littéralement accessibles de n'importe où, à n'importe quel moment. Le temps nécessaire pour tracer les images précédentes est également réduit. Le stockage numérique des images réduit les risques d'erreurs accidentelles telles que des fichiers mal étiquetés et des dommages causés aux films. Le délai d'exécution des rapports est également réduit car le flux de travail dans son ensemble est amélioré. Tout cela contribue à améliorer les résultats pour les patients.
Le PACS comprend un certain nombre de composants essentiels au flux de travail DICOM. Ils sont décrits ci-dessous :
La source de toutes les images médicales est l'équipement matériel qui les génère. Le détecteur de l'équipement d'imagerie reconnaît l'image et la transmet dans un format numérisé à l'ordinateur sur lequel elle peut être visualisée en une seule fois ou stockée pour une visualisation ultérieure. Toutes les images sont acquises et stockées au format DICOM.
Une fois que les images ont été acquises à partir de la source, elles doivent être stockées en toute sécurité. Le logiciel serveur DICOM agit comme un système de classement pour stocker toutes les images de manière organisée. Les images provenant du serveur DICOM peuvent être envoyées au poste de travail numérique pour interprétation ou peuvent être imprimées. Certaines applications logicielles avancées du serveur DICOM permettent également le téléchargement direct et le partage en ligne d'images.
Comme son nom l'indique, le poste de travail DICOM est la zone que les radiologues utilisent pour visualiser et interpréter des images. Le logiciel de station de travail DICOM est de deux types. Le premier type, appelé logiciel propriétaire, est fourni avec l'équipement source et est généralement créé par le même fabricant. Ce logiciel de station de travail DICOM doit obligatoirement être utilisé au même endroit que l'équipement source. Le deuxième type de logiciel de station de travail DICOM est un logiciel tiers, qui peut être utilisé à distance de l'équipement source. Ce type de logiciel est particulièrement utile dans les hôpitaux où l'afflux de patients est élevé pour des examens d'imagerie médicale. Les images peuvent être rapidement acquises pour chaque patient et peuvent être consultées et interprétées par le radiologue à une date ultérieure. Une application DICOM tierce doit être capable de recevoir des images DICOM depuis le serveur PACS. Cela nécessiterait donc que le logiciel du récepteur DICOM soit intégré à l'application. Le logiciel du récepteur DICOM permettra au radiologue d'accéder aux images à partir du serveur PACS ou de lecteurs externes tels que des lecteurs de CD/DVD.
Un logiciel de station de travail DICOM, en plus des capacités d'ouverture et de réception, peut comporter des fonctionnalités supplémentaires qui peuvent aider le radiologue à améliorer la précision du diagnostic et à suivre la progression des maladies. Certaines de ces fonctionnalités incluent
Amélioration de l'image : le logiciel de station de travail DICOM peut permettre aux radiologues d'améliorer la qualité des images en modifiant des paramètres tels que la luminosité, la couleur et le contraste. Cette fonctionnalité est généralement disponible même sur les visionneuses DICOM les plus basiques.
Modification et reconstruction d'image : le logiciel avancé de station de travail DICOM permet aux utilisateurs de manipuler les images qui ont été initialement acquises, de sorte que de nouvelles informations puissent être obtenues à partir des images médicales. Par exemple, les images d'une région anatomique particulière qui ont été prises dans trois plans (axial, coronal et sagittal) peuvent être combinées pour former une image reconstruite en trois dimensions. Cela donne au radiologue une meilleure orientation anatomique. L'image reconstruite peut également être découpée à nouveau, selon des plans et des angles différents par rapport aux images initialement acquises. Cette technique est appelée Reconstruction multiplanaire (MPR).
Localisation de la région d'intérêt : Les zones qui absorbent une quantité maximale ou minimale d'énergie peuvent être identifiées comme des projections d'intensité maximale (MIP) et des projections d'intensité minimale (MINIP). L'identification de ces zones peut aider le radiologue à détecter rapidement les anomalies.
Génération de rapports : Quelques téléspectateurs permettent même aux radiologues de générer des rapports basés sur leurs résultats et de les exporter vers des traitements de texte.
Exportation de fichiers : Les images médicales peuvent être utilisées à des fins d'enseignement et d'apprentissage. Parfois, des images médicales peuvent également être utilisées dans des publications de livres et de revues. Les images médicales au format DICOM sont énormes et ne peuvent souvent pas être utilisées directement. Il est nécessaire de compresser le fichier et de le convertir dans un autre format d'imagerie. Il existe plusieurs formats de fichiers d'imagerie disponibles. Le format JPEG est le plus couramment utilisé et les fichiers DICOM peuvent être compressés dans une très petite taille à l'aide de ce format. Toutefois, la compression JPEG permet de perdre des données et de ne pas récupérer le fichier DICOM d'origine. D'autres formats de fichiers, tels que TIFF et PNG, permettent de récupérer le fichier d'origine, mais ils ne peuvent compresser les fichiers que dans une mesure limitée. JPEG est utile lorsque l'on souhaite utiliser des images dans l'enseignement, les présentations de cas ou pour présenter des cas sur Internet. Les formats TIFF et PNG conviennent mieux aux publications de livres et de revues.
Anonymisation des fichiers : Si les images médicales sont destinées à la recherche ou doivent être publiées sur un forum ouvert tel qu'un site Web, il est nécessaire d'anonymiser les fichiers afin que l'image médicale ne puisse pas être liée à un patient spécifique. Certaines applications DICOM permettent l'anonymisation en supprimant les informations relatives au patient de l'en-tête du fichier.
Bien que l'impression d'images médicales DICOM soit progressivement abandonnée, il existe encore des cas où les films imprimés peuvent être utiles. Par exemple, lorsque des interventions chirurgicales sont effectuées dans des lieux éloignés (où le complexe opératoire n'a pas accès au serveur PACS), il peut être utile d'afficher les films. Dans ces cas, un logiciel d'imprimante DICOM peut être utilisé pour faciliter l'impression de films à partir d'images DICOM stockées. Outre le logiciel d'impression DICOM, une imprimante capable d'imprimer des images DICOM peut également être requise.
1. PACS basé sur le Web
Avec l'avènement du stockage basé sur le cloud, le PACS basé sur le Web est devenu une réalité. Il n'est pas nécessaire que le PACS soit limité à un hôpital ou une clinique en particulier. Toutes les images médicales acquises à la source peuvent être téléchargées sur Internet et stockées dans le cloud. Cela a conduit au développement d'une nouvelle branche de la radiologie : la téléradiologie. La téléradiologie permet aux radiologues de visualiser des images et de poser des diagnostics dans des centres distants.
2. Intégration d'autres systèmes d'information avec PACS
Outre le PACS, plusieurs autres systèmes d'information sont utilisés dans les hôpitaux. Le système d'information radiologique (RIS) est conçu pour recevoir les commandes d'imagerie médicale, générer des factures pour celles-ci et fournir le rapport final tel qu'interprété par le radiologue. Le système d'information hospitalier (SIH) contient généralement les dossiers médicaux électroniques complets du patient et les informations de facturation. Des systèmes logiciels plus avancés permettent l'intégration de tous les systèmes d'information ci-dessus avec le système PACS. Cela permet de stocker un dossier complet des informations sur le patient et de le rendre accessible au clinicien, qui peut alors prendre des décisions plus éclairées concernant les soins médicaux prodigués à un patient.
Pour couvrir correctement l'ensemble du flux de travail DICOM-PACS, vous avez besoin d'un logiciel qui vous aidera à recevoir les images DICOM depuis la source (logiciel du récepteur DICOM), d'un logiciel qui vous aidera à visualiser et à éditer les images (visionneuse DICOM), d'un logiciel qui vous aidera à stocker toutes les données d'image et à les récupérer à volonté (DICOM logiciel serveur) et des logiciels qui vous aideront à partager et à imprimer vos images médicales (logiciel d'exportation DICOM et logiciel d'impression DICOM). Plutôt que d'utiliser une multitude d'applications logicielles à ces fins, il existe des programmes qui répondent à au moins deux des besoins ci-dessus. Il existe, dans l'ensemble, deux types d'applications logicielles que tous les radiologistes doivent se procurer :
Ce logiciel permet principalement aux utilisateurs de visualiser les images DICOM acquises. Il est généralement doté de capacités de récupération et d'impression, et certains lecteurs prennent également en charge l'exportation de fichiers. Les visionneuses DICOM avancées disposent de fonctionnalités supplémentaires de poste de travail qui permettent de modifier et de reconstruire des images. Parmi les visionneuses DICOM les plus populaires disponibles aujourd'hui, citons
Horos : Horos est un visualiseur DICOM open source qui fonctionne avec Mac OS. Le logiciel permet non seulement la visualisation, mais également le diagnostic avancé à l'aide du MPR, du MIP et du rendu de volume. Il dispose également d'outils pour manipuler les images et effectuer des mesures. Horos dispose également d'un plug-in qui permet de télécharger des images sur Radiopedia, une ressource en ligne contenant un grand nombre de cas de référence et d'articles. Horos ne peut toutefois pas s'intégrer gratuitement au PACS. C'est bon pour les étudiants et les résidents. Les radiologues peuvent utiliser la version commerciale appelée Osirix MD.
Radiant : La visionneuse d'images DICOM Radiant est une plate-forme simple et rapide compatible avec Windows. Il possède de multiples fonctionnalités, notamment MPR, MIP et la fusion d'images. Les images peuvent être exportées au format JPEG, PNG et d'autres formats d'image. Ils peuvent également être copiés directement dans des présentations et des documents Word. L'application n'est qu'une visionneuse et n'offre pas d'espace de stockage. Cependant, il est utile pour les étudiants et les résidents, aussi bien pour les études que pour la recherche.
Il est également appelé logiciel DICOM-PACS et, comme son nom l'indique, il a la capacité de stocker et de récupérer des fichiers DICOM. Un logiciel DICOM-PACS peut avoir son propre visualiseur ou il peut être intégré à d'autres visualiseurs DICOM. Voici quelques exemples de visionneuses DICOM PACS gratuites :
Dicoogle : Dicoogle est une archive PACS open source qui prend en charge le stockage et la récupération de fichiers DICOM. Il dispose d'un moteur d'indexation/de requête qui permet aux utilisateurs de rechercher et de récupérer des études DICOM. Il peut fonctionner sur plusieurs plateformes, notamment Windows, Linux et Mac OS.
Orthanc : Orthanc est une autre application DICOM légère et open source. Il fonctionne sur plusieurs plateformes, y compris Windows, Mac OS et Linux, et peut transformer n'importe quel ordinateur utilisant l'un de ces systèmes d'exploitation en mini-serveur PACS. Il peut également exporter des données DICOM au format PNG.
SonicDICOM : il s'agit d'un logiciel serveur DICOM qui est également fourni avec un visualiseur DICOM basé sur le Web. Il peut également être intégré à d'autres visionneuses DICOM. La version gratuite est une version d'essai et permet d'enregistrer jusqu'à trente études, avec un maximum de cinq connexions Web ou DICOM à la fois. Il est compatible avec le système d'exploitation Windows.
Il convient de noter qu'il existe des applications très pratiques qui combinent à la fois un visualiseur DICOM et un PACS en un seul logiciel. Parmi ceux-ci, PostDICOM se classe parmi les meilleurs. Il est doté d'un visualiseur DICOM puissant et facile à utiliser qui offre toutes les fonctionnalités d'imagerie avancées, y compris MPR, MIP, MINIP et le rendu de volume. PostDICOM fait partie des premières applications à proposer un système PACS basé sur le Web pour le stockage d'images DICOM. Il permet d'exporter vers plusieurs formats et de partager des images plus facilement grâce au stockage dans le cloud. Si vous souhaitez simplifier votre flux de travail DICOM, essayez PostDICOM !
.jpg)
