Alors que la technologie se retrouve dans tous les aspects de la médecine, de grands progrès ont été réalisés dans le domaine de la radiologie. La radiologie dépendait autrefois de simples images bidimensionnelles qui devaient être développées et corrigées manuellement avant d'être visualisées. Aujourd'hui, presque toutes les formes d'imagerie médicale ont été numérisées et le spectre de la radiologie comprend non seulement les radiographies numériques, mais aussi les tomodensitogrammes, les IRM, les ultrasons et l'imagerie nucléaire. Afin de maintenir les normes ainsi que l'uniformité entre les différents types de modalités d'imagerie médicale, le concept de DICOM a été introduit.
En tant qu'étudiant en médecine ou même en tant que radiologue à part entière, la perspective d'avoir affaire à autant de technologies peut sembler assez décourageante. Cet article explique simplement comment gérer les fichiers DICOM et exploiter leur plein potentiel.
DICOM signifie Digital Imaging and Communications in Medicine. Il s'agit d'un format standard reconnu au niveau international pour visualiser, stocker, récupérer et partager des images médicales. DICOM est conforme aux protocoles définis afin de maintenir l'exactitude des informations transmises par le biais d'images médicales.
En tant qu'étudiant ou radiologue en exercice, toutes les images médicales que vous voyez sont probablement au format DICOM. Les données d'imagerie médicale DICOM ne peuvent pas être ouvertes par les logiciels d'imagerie standard présents sur les systèmes d'exploitation tels que Windows ou Mac OS. Un visualiseur DICOM médical spécial doit être installé afin de récupérer, de visualiser et d'accéder aux fichiers d'images médicales DICOM. Par conséquent, il est important de savoir comment utiliser ce format, quelles sont les applications pertinentes et comment accéder aux informations et fonctionnalités qu'il contient.
Toute image médicale DICOM se compose de deux parties : un en-tête et l'image elle-même. L'en-tête est constitué de données qui décrivent l'image, les plus importantes étant les données du patient. Cela inclut les informations démographiques du patient telles que le nom, l'âge, le sexe et la date de naissance du patient. L'en-tête peut également donner des informations sur les caractéristiques de l'image telles que les paramètres d'acquisition, l'intensité des pixels, la taille de la matrice et les dimensions de l'image. Lorsqu'un explorateur de fichiers est ouvert pour afficher les données d'imagerie médicale DICOM, l'en-tête peut fournir des informations sur le patient et l'image. L'en-tête est généralement codé sur l'image afin que le patient auquel appartient l'image puisse être facilement identifié. Cependant, l'en-tête peut parfois être perdu si le fichier DICOM est exporté vers d'autres formats, tels que JPEG. Parfois, vous pouvez vouloir perdre intentionnellement les données d'en-tête, généralement à des fins d'anonymisation dans les cas de recherche. Cela ne peut être fait qu'à l'aide de fonctions spécifiques du logiciel.
Cela dépend de la finalité pour laquelle vous souhaitez obtenir les fichiers. Si vous êtes un patient et que vous avez subi des scans, vous recevrez probablement un CD ou un DVD contenant des images. Si vous êtes étudiant en médecine et que vous souhaitez visionner des images DICOM à des fins d'apprentissage et d'étude, vous pouvez télécharger ces images à partir de ressources en ligne. Si vous êtes radiologue et que vous avez besoin d'accéder à des fichiers afin de les interpréter et d'identifier des diagnostics, vous devrez utiliser un serveur PACS.
CD/DVD : En général, lors de l'imagerie médicale, le patient reçoit généralement une copie des fichiers image sur un CD ou un DVD. Sur ces CD, il y a généralement un visualiseur d'imagerie médicale DICOM qui peut vous aider à visualiser les images. Certains CD peuvent ne pas avoir d'application réelle, mais peuvent vous fournir un lien Internet vous permettant de télécharger un visualiseur DICOM médical approprié.
Ressources en ligne : Si vous êtes étudiant et que vous recherchez des images médicales pour apprendre, il existe plusieurs ressources en ligne qui peuvent vous aider. Parmi les meilleurs, citons la bibliothèque Dicom, la bibliothèque d'images Osirix et la bibliothèque Cancer Archives d'imagerie.
Serveur PACS : PACS signifie Picture Archiving and Communications System. Il s'agit essentiellement d'une base de données dans laquelle toutes les images médicales sont stockées. Un serveur PACS doit disposer d'un espace de stockage suffisant, car les fichiers DICOM, étant de haute qualité, ont tendance à occuper beaucoup d'espace. Chaque hôpital possède généralement son propre serveur PACS. Toute image médicale prise dans un hôpital est automatiquement stockée sur ce serveur PACS.
Pour qu'un radiologue puisse accéder aux fichiers d'images médicales DICOM à des fins de diagnostic et d'interprétation, un poste de travail DICOM doit être disponible. Il s'agit généralement d'une application logicielle capable de s'intégrer complètement au serveur PACS : l'application doit être capable d'accéder aux images DICOM et de les récupérer à partir du serveur PACS, ainsi que de permettre la visualisation et la modification, puis le stockage des images éditées sur le serveur PACS.
L'affichage des images médicales DICOM nécessite un logiciel spécial. Il existe deux types de logiciels permettant de visualiser les données d'imagerie médicale DICOM : les logiciels propriétaires et les logiciels tiers. Les logiciels propriétaires sont fournis avec le matériel d'imagerie médicale et sont généralement créés par le même fabricant. Une fois le scanner ou l'IRM acquis par la machine, les images peuvent être visualisées sur le même poste de travail via le visualiseur d'imagerie médicale DICOM. Un logiciel propriétaire permet aux utilisateurs de visualiser dynamiquement des images séquentielles et permet également la reconstruction de ces images. Un inconvénient majeur est que ces fichiers image ne peuvent être visualisés qu'au même endroit que le matériel. Les images peuvent être transférées vers des périphériques de stockage portables ou vers d'autres ordinateurs du réseau uniquement en les compressant (décrit dans la section ci-dessous). Cependant, une fois les images exportées, la possibilité de visualiser et de modifier l'image d'origine est généralement perdue.
Les logiciels tiers pour la visualisation d'images DICOM sont de plus en plus courants. Il s'agit d'applications autonomes qui peuvent ouvrir des fichiers DICOM à partir de n'importe quelle source : Internet, un CD ou un DVD ou un serveur PACS. Le marché est aujourd'hui inondé d'applications de visualisation DICOM, avec des options gratuites et payantes disponibles. Chaque visionneuse d'images médicales DICOM possède son propre ensemble de fonctionnalités que vous pouvez choisir en fonction de vos besoins spécifiques.
Les visionneuses d'imagerie médicale DICOM d'aujourd'hui peuvent faire bien plus que simplement vous aider à visualiser des images DICOM. Certaines applications sont suffisamment sophistiquées pour améliorer la qualité de l'image et générer des données supplémentaires à partir des images acquises qui peuvent faciliter le diagnostic. Certaines des fonctions que vous pouvez exécuter, en plus de la simple visualisation de l'image, incluent
Amélioration de la qualité de l'image : vous pouvez augmenter ou diminuer la luminosité de l'image. En modifiant le contraste, vous pouvez mieux distinguer les zones radiodenses des zones radiotransparentes d'une image. Vous pouvez également effectuer un zoom avant sur la zone d'intérêt. Une méthode spéciale d'amélioration de la qualité d'image dans la zone d'intérêt implique des projections d'intensité maximale et minimale. Cela permet d'isoler les zones qui ont absorbé le maximum ou le minimum de rayonnement, en les distinguant des zones environnantes.
Reconstruction d'images : l'ensemble de données DICOM initial contient une série d'images bidimensionnelles, prises dans les trois plans : axial, coronal et sagittal. Ces images peuvent être reconstruites pour donner une vue tridimensionnelle de la zone anatomique. C'est ce qu'on appelle le rendu 3D. Une autre technique, appelée Reconstruction multiplanaire (MPR), consiste à créer de nouvelles coupes à partir des images reconstruites en 3D. Cela permet au radiologue de visualiser différents niveaux anatomiques ou angulations à partir des coupes initialement acquises.
Prise de mesures : Certaines visionneuses DICOM médicales vous permettent d'effectuer des mesures linéaires ou même volumétriques de structures anatomiques. Cela peut être utile pour planifier un traitement et évaluer l'efficacité du traitement. Par exemple, en cas de lésion traumatique de l'orbite osseuse, l'analyse volumétrique et la comparaison de l'orbite lésée avec celle qui n'est pas affectée peuvent aider à planifier la reconstruction orbitale.
Comparaison et combinaison d'images médicales : les applications médicales DICOM permettent au radiologue de comparer deux images différentes en même temps. Cela est utile lorsque l'on souhaite évaluer l'évolution d'une maladie au fil du temps ou l'efficacité du traitement. Deux modalités d'imagerie médicale différentes peuvent également être combinées à l'aide de certaines applications DICOM. Par exemple, la combinaison d'images de TEP et de tomodensitométrie peut garantir que les zones d'activité métabolique élevée (localisées à l'aide de la TEP) sont cartographiées à des sites anatomiques spécifiques (à l'aide de Cela permet au médecin d'extraire les avantages des deux types de modalités d'imagerie en même temps.
Le dossier médical DICOM d'un seul patient se compose de plusieurs images, toutes de haute résolution. Par conséquent, la taille du fichier peut être assez importante (par exemple, une seule tomodensitométrie peut atteindre 35 Mo). Ces fichiers doivent donc être compressés avant de pouvoir être partagés et transférés.
Les fichiers peuvent être compressés de deux manières : sans perte et avec perte. En compression sans perte, bien que le fichier lui-même soit compressé, il n'y a pas de perte d'informations. Ainsi, le fichier d'origine peut être récupéré à tout moment. Cependant, ce type de compression nécessite beaucoup de traitement et les fichiers sans perte sont donc lents à ouvrir et à enregistrer. Cette méthode ne permet pas d'obtenir une compression importante. D'autre part, la compression avec perte permet de réduire la taille du fichier en supprimant les données réelles. En général, seules les données redondantes sont supprimées. Parfois, cependant, si une compression excessive est effectuée, la qualité de l'image peut être affectée de manière négative. Avec cette méthode, les fichiers peuvent être compressés dans des tailles bien inférieures à celles du fichier d'origine.
Le fichier compressé peut être exporté vers différents formats. Les formats d'image les plus courants sont les formats JPEG, TIFF, PNG et GIF.
JPEG (Joint Photographic Experts Group) : Le format JPEG prend en charge la compression sans perte et avec perte. Le format JPEG standard utilise une compression avec perte. L'opérateur peut spécifier la quantité de compression à appliquer et peut donc contrôler la quantité de données perdues. Une autre version, JPEG 2000, prend en charge la compression sans perte. Avec cette application, les opérateurs peuvent identifier certaines zones de l'image en tant que « régions d'intérêt ». Seules ces zones subiront une compression sans perte, tandis que d'autres parties de l'image subiront une compression avec perte. JPEG est utile pour partager facilement des images entre ordinateurs. Il peut être utilisé pour télécharger des images sur des sites Web et pour des présentations PowerPoint standard. En revanche, la qualité des images peut ne pas être suffisante pour les publications papier.
TIFF (Tagged Image File Format) : le format TIFF peut également prendre en charge les compressions avec et sans perte. Le format TIFF fournit des images de meilleure qualité et est donc le format préféré de plusieurs revues pour la publication. Cependant, la taille du fichier est plus grande et cela peut ne pas convenir à une utilisation dans des présentations ou sur Internet.
PNG (Portable Network Graphics format) : prend en charge le type de compression sans perte. Le format PNG permet de contrôler les caractéristiques de l'image telles que la luminosité et la transparence. L'un des avantages du format PNG est que les images peuvent être balisées à l'aide de métadonnées, comme l'en-tête d'un fichier DICOM. Ce format polyvalent convient aux publications, aux présentations et à Internet.
GIF (Graphics Interchange Format) : C'était l'un des premiers formats d'imagerie à avoir été introduit et il n'est pas très utilisé aujourd'hui. Ses fonctionnalités sont limitées et la compression est inefficace. Il prend en charge le type de compression sans perte et est largement utilisé pour les sites Web.
La meilleure façon de mettre à profit vos connaissances en imagerie médicale DICOM est de les mettre en pratique. La première étape consiste à télécharger une application DICOM adaptée à vos besoins et à commencer à l'utiliser. Il existe plusieurs applications gratuites que vous pouvez utiliser pour acquérir de l'expérience. Les plus populaires sont PostDICOM, Horos, Radiant, Miele LXIV et Navegatium.
PostDICOM est une application universelle qui convient parfaitement aux débutants. Il est compatible avec les systèmes d'exploitation les plus courants, notamment les plateformes Windows, Mac OS, Linux et Android. Il est rapide et possède une interface facile à utiliser, idéale pour les personnes qui viennent d'apprendre les bases de la gestion des images DICOM. Parallèlement, grâce à des fonctionnalités avancées telles que MPR, MP, MINIP et le rendu de volume, les radiologues peuvent utiliser l'application pour améliorer les capacités de diagnostic. PostDICOM est fourni avec un système PACS unique basé sur le cloud qui vous permet de stocker des fichiers DICOM en ligne et d'y accéder où que vous soyez et à tout moment. Vous pouvez essayer gratuitement le logiciel d'imagerie médicale PostDICOM ! Grâce à un seul compte accessible, vous pouvez stocker les images dans le système PACS basé sur le cloud. Si vous pensez avoir besoin de plus d'espace de stockage ou de plus de comptes utilisateur, des options de mise à niveau sont disponibles. Essayez PostDICOM dès aujourd'hui !
.jpg)
