SaaS til medicinske billeder: Hvordan PostDICOMs Cloud PACS giver dig fordelene ved Cloud Computing

Medicinsk billedbehandling handler i dag i høj grad om digitale billeder frem for film. De fleste moderne billeddannelsesteknikker, såsom CT-scanninger, MRI, ultralyd og PET-scanninger, optages som digitale billeder på en computer. De skal derefter behandles, gemmes og arkiveres før visning. Digitalisering har skabt et behov for, at sundhedspersonale, der bruger medicinsk billedbehandling, arbejder tæt sammen med informationsteknologi. Dette omfatter brug af softwareapplikationer, der kan hjælpe dem med at få vist, forbedre og redigere medicinske billeder, samt brug af applikationer, der hjælper med lagring, arkivering og hentning af medicinske billeddatasæt.

I dag findes der flere softwareapplikationer på markedet til ovenstående formål med forskellige funktioner og priser. De fleste af sådanne softwareapplikationer er tilgængelige online eller på CD'er, som kan downloades eller købes og installeres som selvstændige applikationer. Men tendensen ændrer sig, og medicinsk billedbehandlingssoftware kan nu køres på en enhed uden rent faktisk at installere det. Denne nye model er et eksempel på 'Software som en service' eller SaaS.

Hvad er SaaS helt præcist?

En 'service' henviser til processen med at opfylde forbrugernes behov og krav ved at påtage sig specifikke opgaver. Traditionelt er software blevet leveret som et produkt. Når software er købt, skal produktet indlæses på ens egen computer og installeres. Dette er et selvstændigt produkt, selvom du kan søge efter opdateringer og installere dem efter behov. Med fremkomsten af cloud-baseret computing, som giver brugerne adgang til hvad som helst i det virtuelle rum, er det nu muligt at levere software 'som en service'. Når software leveres som en service snarere end et produkt, erhverver forbrugeren ikke ejerskab over softwaren. I stedet abonnerer forbrugerne på brugen af softwaren i en fast periode.

Hvordan fungerer SaaS?

Med software som en service beholder leverandøren eller tjenesteudbyderen ejerskabet af softwareapplikationen. Tjenesteudbyderen kan gøre applikationen tilgængelig for forbrugere over internettet ved hjælp af cloud computing. Cloud computing er processen med at gøre datatjenester, såsom computerkraft og lagring, tilgængelige for forbrugeren on demand via internettet. En central server hoster applikationen og gemmer data, som kan tilgås af brugere fra flere lokationer.

For at få adgang til en softwareapplikation via SaaS kan forbrugeren bruge en standard webbrowser og gå til den webside, hvor applikationen er hostet. Forbrugeren kan blive bedt om at registrere sig på webstedet. Mens nogle tjenester kan leveres gratis, fungerer de fleste SaaS-tjenester på abonnementsplaner, hvor avancerede funktioner er tilgængelige for forbrugere mod et gebyr.

Hvad er fordelene ved SaaS i forhold til traditionelle softwareprodukter?

Software som en service har flere fordele i forhold til softwareprodukter, der skal installeres lokalt:

• Intet behov for specialiseret installation: SaaS hostes over internettet. Derfor er der ikke behov for at installere software separat på din stationære eller bærbare computer. For at få adgang til softwaren skal du blot logge på via en webbrowser som Chrome eller Firefox.

• Bruger ikke plads på harddisken: Da softwaren ikke rent faktisk er gemt på dit system, optager den ikke dyrebar plads på din harddisk.

• Intet behov for periodiske opdateringer: De fleste softwareapplikationer er i en konstant udvikling. Producenter tilføjer løbende nye funktioner og forbedringer til eksisterende applikationer. Hvis du køber en selvstændig softwareapplikation, er der risiko for, at den hurtigt bliver forældet. Hvis det er tilfældet, vil det være dit ansvar at opdatere til den nyeste version, som måske eller måske ikke leveres gratis af producenten. På den anden side er SaaS-udbydere i stand til konstant at opgradere deres applikationer, når nye funktioner bliver tilgængelige. Du får besked, når nye funktioner er tilgængelige, men udover det behøver du ikke gøre andet.

• Vedligeholdelse og fejlsøgning forbliver udbyderens ansvar: Hvis en lokalt installeret software fejler, vil det være dit ansvar at få det rettet, og du skal køre fejlfindingsprogrammer for at få det i gang igen. Med SaaS overvåger udbyderen dog applikationens ydeevne kontinuerligt og sørger for vedligeholdelse efter behov. Hvis der opstår en fejl, påtager udbyderen sig ansvaret for at rette den.

• Ændringer kan foretages og gemmes i realtid: Når filer, såsom dokumenter og billeder, redigeres ved hjælp af SaaS-applikationer, gemmes ændringer automatisk hvert par sekunder. Dette er anderledes end selvstændige desktop-applikationer, hvor dine ændringer muligvis ikke gemmes, hvis systemet pludselig lukker ned. Desuden gør dette det nemt for et team af fagfolk at koordinere deres styring af forskellige sager, da alle vil have øjeblikkelig adgang til opdaterede dokumenter.

• Kan tilgås fra flere enheder uden forsinkelse: Forestil dig, at du ville se en fil, der afhang af en specifik softwareapplikation installeret på din computer. Du vil nu have adgang til det samme indhold via en anden enhed. Teknisk set skulle du installere softwareapplikationen igen på den enhed. Selv hvis du allerede havde softwaren installeret, skulle du overføre den specifikke fil fra computeren til enheden for derefter at se den. SaaS kan køre softwareapplikationen fra skyen og kan også hoste filer på internettet. Så dine filer vil være let tilgængelige via din webbrowser, og du behøver ikke spilde tid på at overføre indhold mellem to enheder.

• Kan tilgås fra enhver geografisk placering: Da applikationen og filerne er tilgængelige på internettet, behøver du kun en stabil internetforbindelse og en enhed, der kan oprette forbindelse til internettet (en computer, bærbar, tablet eller smartphone) for at få adgang til disse filer. Dette giver dig mulighed for at arbejde fra bogstaveligt talt enhver placering.

Udnyttelse af kraften i SaaS til medicinske billeder

Medicinsk billedteknologi har taget brugen af softwareapplikationer til sig til to formål. For det første er der brug for en speciel software til at se medicinske billeder. Alle medicinske billeder optages og gemmes nu i DICOM-formatet. DICOM (Digital Imaging and Communications in Medicine) er en særlig standard af høj kvalitet, designet specifikt til medicinske billeder, og almindelige billedfremvisere kan ikke åbne DICOM-billeder. For det andet har DICOM-billeder af høj kvalitet brug for en server, der kan håndtere store mængder data. Denne server, kaldet en PACS-server (Picture Archiving and Communications System), installeres normalt på en computer på hospitalets område.

Software som en service kan bruges til både DICOM-billedvisningsapplikationer og til lagring og arkivering af medicinske billeder. Brug af SaaS til håndtering af medicinske billeder kan have flere fordele for sundhedsfaciliteter. Nogle af dem er forklaret nedenfor:

Du behøver ikke at investere i dyr hardware

Når du bruger selvstændig software, kan nogle højkvalitetsapplikationer have specifikke systemkrav, herunder en højhastighedsprocessor, store RAM-krav og en rimelig mængde plads på harddisken. En selvstændig DICOM Viewer kræver mindst en Intel Core i3-processor eller højere. Nogle applikationer kræver 8 GB til 16 GB RAM for at fungere optimalt, og de fleste kræver avancerede grafikchipsæt. Dette kan nødvendiggøre investering i hardware, hvilket kan være dyrt. Med SaaS elimineres behovet for dyre hardwareinvesteringer.

PostDICOMs gratis DICOM Viewer er SaaS-baseret og kan tilgås via enhver standard webbrowser. Der er ikke behov for hardwareinvestering, da denne web-fremviser kan bruges fra enhver eksisterende enhed, du ejer, uanset om det er en smartphone, bærbar eller tablet. Det betyder, at du nemt kan springe omkostningerne og besværet ved at installere og vedligeholde hardware over.

Du vil til sidst løbe tør for lagerplads på et selvstændigt produkt

Medicinske billeder, uanset om det er CT-, MRI-, ultralyds- eller PET-billeder, skal være af høj kvalitet, så de giver fagfolk mulighed for at stille en nøjagtig diagnose. Det betyder, at hvert billede er en stor fil, der kan optage meget plads: hvert CT-billede kan være omkring 520 KB. En enkelt patientscanning består normalt af flere sådanne billeder, taget i to til tre forskellige snit, og derfor kan data for en enkelt patient alene tage op til 50 MB lagerplads.

Med en traditionel selvstændig PACS-server vil du have brug for rigelig lagerplads til at gemme flere patientscanninger. HIPAA-reglerne foreskriver, at scanninger skal arkiveres i en periode på mindst fem år. I sidste ende vil den traditionelle PACS løbe tør for plads, og din sundhedsfacilitet vil være nødt til at investere i mere lagerplads til fremtidige scanninger.

Dette problem løses let med cloud-baseret PACS. Med patientscanninger gemt og arkiveret på internettet opstår spørgsmålet om svindende lagerplads ikke. Det er nemt at udvide cloud-baseret lagring i henhold til sundhedsfacilitetens behov. For eksempel tilbyder PostDICOM cloud-lagring efter dine behov. Hvis din facilitet lige er begyndt med medicinsk billedbehandling, tilbyder PostDICOM Cloud PACS-abonnementsplaner. Når dine krav stiger, kan du opgradere til 500 GB for så lidt som $149,99 pr. måned. Derefter kan du udvide til så meget som 2.000 GB for $499,99 pr. måned. Hver af PostDICOMs betalte tjenester kommer med en gratis prøveperiode, så du kan teste det til din tilfredshed, før du forpligter dig til at betale.

Softwarefunktioner til medicinsk billedteknologi udvikler sig konstant

Medicinsk billedteknologi udvikler sig konstant, og softwareapplikationer kommer løbende med nye funktioner. Disse funktioner inkluderer nye måder at redigere billeder på for at forbedre klarheden og hjælpe med medicinsk diagnose. De kan forbedre diagnostiske evner ved at orientere lægen i forhold til patientens anatomi gennem teknikker som 3D-rekonstruktion og multiplanar rekonstruktion. De kan også give yderligere diagnostisk information, såsom lineære og volumetriske målinger, og lokalisering af interesseområdet gennem maksimum- og minimum-intensitetsprojektioner. Hvis du køber selvstændig software, kan du gå glip af nye funktioner, der udvikles efter dit køb og installation. Desuden skal du måske ansætte dedikerede fagfolk bare for at løse eventuelle fejl og sikre, at alle opdateringer foretages til tiden. Med SaaS tilføjes nye funktioner imidlertid til onlineapplikationen, så snart de bliver tilgængelige, så du altid bruger den nyeste version. Det betyder, at når du bruger PostDICOMs Cloud PACS eller gratis DICOM Viewer, bruger du automatisk den mest opdaterede version med de bedste funktioner.

Er der nogen bekymringer ved at bruge SaaS frem for selvstændige softwareprodukter inden for medicinsk billedbehandling?

Flere sundhedsfaciliteter foretrækker stadig at bruge selvstændige softwareapplikationer, fordi de ikke er trygge ved tanken om, at følsomme medicinske data gemmes i en online portal. Det er selvfølgelig forståeligt, at sundhedscentre finder det svært at forholde sig til ideen om, at deres data er et sted 'derude i cyberspace', snarere end lige foran næsen på dem i form af film, CD'er eller den fysiske harddisk, der huser PACS. Men lagring af medicinske data i en cloud PACS er lige så sikkert og trygt som at gemme dem på en selvstændig PACS-server. Lad os adressere de to hovedproblemer i denne henseende:

• Vil de medicinske data forblive private og sikre?
  Internetsikkerhed er blevet stærkt forbedret gennem årene. For eksempel tøvede verden engang ved tanken om netbank, men i dag gennemføres de fleste forretninger og transaktioner online. Sandheden er, at en online PACS har samme sikkerhedsniveau som en selvstændig PACS, hvis ikke højere. SaaS-leverandører skal overholde strenge sikkerhedsstandarder, som ikke er nødvendige for selvstændige servere, så dine patientdata kan faktisk være sikrere hos en SaaS-leverandør. PostDICOM har et sikkerhedssystem i tre niveauer til at beskytte følsomme medicinske data. PostDICOM bruger AES 256-kryptering for maksimal sikkerhed. Sessions- og dataoverførselssikkerhed sikrer, at sessionen kun er aktiv indtil timeout, eller indtil brugeren logger ud. Konti kræver også obligatorisk beskyttelse med stærke adgangskoder. Med PostDICOM billedfremviseren gemmes data ikke på fremviseren efter brug. Hvis du ønsker at gemme dem, kan du gøre det på Cloud PACS.

• Er cloud-baseret lagring over internettet pålideligt?
  Da cloud-lagring ikke har en fysisk form, har brugere en tendens til at tvivle på dens pålidelighed. Faktisk er cloud-lagring mere pålideligt end en offline PACS. Den selvstændige PACS er udsat for komplet tab i tilfælde af fejl i systemhardwaren. Dette sker ikke med cloud PACS. Faktisk blev skyen først brugt som et middel til sikker backup af data. I dag foretrækker brugere det som en bekvem form for primær lagring.

Høst fordelene ved SaaS – Tilmeld dig PostDICOMs Cloud PACS i dag!

PostDICOM fører SaaS-markedet for medicinsk billedbehandling ved at tilbyde to kvalitetstjenester — en online DICOM Viewer og Cloud-baseret PACS. Uanset om du er enkeltstående praktiserende læge, en lille klinik eller en større sundhedsfacilitet, bør du prøve PostDICOMs banebrydende SaaS-platform. Du kan oprette en konto her!