PACS w chmurze – Wyrównywanie szans dla użytkowników systemów informatycznych obrazowania medycznego

Od CIS, HIS, EMR i EHR, po RIS, DICOM, PACS i PACS w chmurze – istnieje nieskończona liczba terminów i skrótów dla wielu różnych typów systemów informatycznych obrazowania medycznego. Jedną z częstych pułapek żargonu zawodowego w każdej dziedzinie jest to, że terminy czasami się mieszają, łączą lub są niewłaściwie używane w codziennej komunikacji. Dotyczy to szczególnie stosunkowo młodych dziedzin opartych na technologii, takich jak obrazowanie medyczne. Jaka jest różnica między HIS, CIS i RIS? Czy można mieć PACS bez DICOM i odwrotnie? Czy PACS w chmurze zachowuje się tak samo jak zwykły PACS w odniesieniu do innych systemów?

Dla każdej placówki klinicznej, czy to prywatnej praktyki, czy szpitala referencyjnego trzeciego stopnia, styczność z najnowszą technologią obrazowania medycznego jest nieunikniona. Dlatego konieczne jest bycie na bieżąco z najnowszymi innowacjami w tej dziedzinie oraz z mnożącymi się terminami używanymi do ich określania.

PACS w chmurze (Cloud-based PACS) to jeden z takich terminów, reprezentujący przełomowy rozwój. W skrócie, systemy PACS oparte na chmurze to systemy PACS hostowane zdalnie (off-site) przez dostawcę chmury PACS. Jednak aby w pełni to zrozumieć, musimy przyjrzeć się temu bardziej szczegółowo.

Czym w ogóle jest PACS?

PACS—System Archiwizacji i Transmisji Obrazów (Picture Archiving and Communication System)—to rodzaj technologii obrazowania medycznego, który został opracowany, aby przezwyciężyć ograniczenia tradycyjnych systemów obrazowania opartych na kliszach. Jego znaczące cechy obejmują większą pojemność pamięci masowej i szybkie odzyskiwanie plików, a także dostęp do obrazów z wielu lokalizacji i różnych modalności. Nie tylko znacznie poprawiło to wydajność pracy, ale także ulepszyło sam proces diagnostyczny.

Od momentu jego rozwoju w latach 80., PACS przyspieszył międzywydziałowy dostęp do obrazów i danych pacjentów w placówkach zdrowia.

PACS działa przy użyciu komponentów sprzętowych i programowych do pozyskiwania obrazów z urządzeń obrazowania medycznego—takich jak TK, MRI, ultrasonografy czy urządzenia radiograficzne, następnie konwertuje pliki do formatu DICOM i przenosi je na stacje robocze, gdzie mogą być dostępne i przeglądane. Często zawiera również dodatkowe funkcje poprawiające zarządzanie przepływem pracy, raportowanie, rekonstrukcję 3D i wzajemną ocenę (peer review).

Zwykły PACS zazwyczaj składa się z następujących elementów:

• modalności obrazowania, takie jak TK, MRI, medycyna nuklearna i ultrasonografia

• pamięć masowa na obrazy medyczne i powiązane dane

• stacje wyświetlania do przeglądania i analizy obrazów

• sieć komputerowa łącząca elementy systemu

Różnica między PACS a DICOM

Te dwa pojęcia łatwo pomylić, ponieważ idą ze sobą w parze. Podczas gdy PACS to system łączący różne komponenty sprzętowe i programowe zaangażowane w proces pozyskiwania, przechowywania i przeglądania obrazów medycznych oraz powiązanych danych, DICOM jest podstawowym protokołem komunikacyjnym i formatem, do którego konwertowane są wszystkie pliki.

Innym sposobem na zrozumienie tego jest to, że PACS to rodzaj systemu do przechowywania, wymiany i przeglądania dokumentacji medycznej, podczas gdy DICOM jest jak język, który umożliwia te działania między takimi systemami, niezależnie od ich typu—czy to system PACS, RIS czy EHR. Dlatego większość oprogramowania medycznego jest kompatybilna z DICOM, tj. użytkownicy różnych urządzeń w różnych systemach mogą udostępniać informacje bez żadnych przeszkód.

Dlaczego PACS w chmurze zmienia zasady gry

PACS oparty na chmurze jest jak zwykły PACS, ale z kluczową różnicą: jego pamięć masowa i funkcje są dostarczane przez serwery oparte na chmurze. Zasadniczo strona trzecia, w tym przypadku dostawca chmury PACS, zajmuje się hostingiem i konserwacją danych za Państwa. Przechowywanie w chmurze DICOM i jego bezpieczeństwo są zapewnione, a dostęp do danych obrazowania medycznego jest możliwy z dowolnego miejsca z połączeniem internetowym.

Dzięki systemowi PACS w chmurze sieć komputerowa jest znacznie rozszerzona, więc zakres urządzeń, które mogą działać jako stacje wyświetlania, jest znacznie szerszy. Każde urządzenie kompatybilne z HTML5 może uzyskać dostęp do przeglądarki DICOM w chmurze online.

Istnieje wiele powodów, dla których PACS w chmurze przewyższa lokalny PACS:

• Jest tańszy – Zastąpienie lokalnego PACS systemem PACS w chmurze może znacznie obniżyć koszty. Koszty przechowywania, konserwacji i wsparcia są prawie całkowicie lub nawet całkowicie przekazywane dostawcy chmury PACS za ustaloną cenę. Z drugiej strony, w przypadku tradycyjnego PACS nie można naprawdę przewidzieć, jak sprawdzą się początkowe inwestycje w infrastrukturę i jej utrzymanie.

• Oferuje więcej miejsca na dane – Obrazy medyczne mają bardzo duże rozmiary plików, szczególnie gdy są uzyskiwane z bardziej zaawansowanych urządzeń. Nawet w mniejszych praktykach wymagania dotyczące pamięci masowej stają się z czasem problemem w miarę gromadzenia się plików. Wykorzystanie chmury w działach radiologii zapobiega przeciążeniu pamięci masowej.

• Zapewnia bezpieczniejsze przechowywanie – PACS w chmurze jest mniej podatny na uszkodzenia sprzętu niż lokalny PACS. Ponieważ dane są przechowywane w chmurze, nie mogą zostać utracone w przypadku awarii sprzętu lokalnego. Dane są zatem bezpieczniejsze, a jako dodatkowy bonus eliminowane są koszty związane z systemami kopii zapasowych i odzyskiwaniem po awarii.

• Wymaga niewielkich nakładów na konserwację – Decydując się na usługę PACS w chmurze, placówki medyczne przenoszą zapotrzebowanie na pamięć masową i obowiązki związane z konserwacją na dostawcę usług. Lokalne serwery nie są już potrzebne, a utrzymanie i aktualizacja infrastruktury IT są przekazywane dostawcy chmury PACS.

• Oferuje łatwiejszy dostęp do obrazów – Przeglądanie obrazów medycznych i powiązanych danych jest szybsze i łatwiejsze dzięki systemom PACS w chmurze. Lekarze mogą przeglądać dane pacjentów poza szpitalami. Interfejsy internetowe umożliwiają dostęp online do danych obrazowania medycznego, więc każdy z połączeniem internetowym może dołączyć do procesu.

• Ułatwia współpracę – Istnieje znacznie więcej możliwości współpracy z PACS w chmurze, ponieważ wymiana plików jest znacznie łatwiejsza na platformach internetowych. Może to zapewnić lekarzom wspaniałe możliwości zawodowe i pomóc w poprawie jakości usług oferowanych przez praktyki medyczne.

• Zajmuje mniej miejsca – Bez lokalnych serwerów nie ma potrzeby wydzielania osobnych pomieszczeń do ich przechowywania.

PACS w chmurze w odniesieniu do EHR/EMR, RIS, HIS i CIS

Istnieje wiele rodzajów systemów dokumentacji medycznej. Zanim przejdziemy do tego, jak wypadają one w porównaniu z Cloud PACS, zróbmy krótki przegląd tego, czym są te systemy:

• EHR/EMR to odpowiednio systemy Elektronicznej Dokumentacji Zdrowotnej i Elektronicznej Dokumentacji Medycznej. Są one podobne, ale EHR są bardziej złożone i zawierają w sobie EMR. Podczas gdy EMR obejmują tylko karty pacjentów, EHR obejmują również całą historię medyczną pacjenta.

• RIS (Radiologiczny System Informatyczny) służy do obsługi planowania badań, rozliczeń i raportowania. Jest to przeciwieństwo PACS, który zajmuje się obrazami i powiązanymi danymi. PACS i RIS są często używane jednocześnie, ponieważ zarówno manipulacja i przeglądanie obrazów, jak i robienie notatek oraz tworzenie raportów są powszechne w pracy praktyk radiologicznych.

• HIS (Szpitalny System Informatyczny) to kolejny rodzaj systemu często używanego w połączeniu z PACS. Jest podobny do RIS, ale na poziomie szpitala, a nie oddziału radiologii. Obsługuje i gromadzi wszystkie istotne dane pacjenta, od ubezpieczenia, rozliczeń i planowania, po wyniki laboratoryjne i elektroniczną dokumentację medyczną.

• CIS (Kliniczny System Informatyczny) to system do gromadzenia, przechowywania i zarządzania informacjami klinicznymi pacjentów. Podczas gdy RIS jest przeznaczony dla oddziałów radiologii, a HIS dla szpitali, CIS znajduje się gdzieś pośrodku—może być wykorzystywany przez poszczególne przychodnie, oddziały i laboratoria lub rozszerzony na wiele oddziałów.

Jak wspomniano wcześniej, wszystkie te różne systemy informacji medycznej mogą swobodnie komunikować się za pośrednictwem DICOM. Tak długo, jak system jest zgodny z DICOM, problemy z kompatybilnością są rozwiązane.

Systemy PACS w chmurze są podobne do zwykłych PACS w tym sensie, że one również polegają na DICOM jako podstawowym protokole komunikacyjnym. Główna różnica dotyczy serwerów, które znajdują się w chmurze zamiast na fizycznym sprzęcie lokalnym. Cloud PACS może zatem współpracować z innymi systemami równie łatwo jak zwykły PACS.

Przeglądarki DICOM w chmurze

Wcześniej wspomnieliśmy, że każde urządzenie zgodne z HTML5 z połączeniem internetowym może uzyskać dostęp do obrazów medycznych za pośrednictwem przeglądarki DICOM w chmurze. Dostawcy Cloud PACS naturalnie zapewniają również przeglądarki DICOM oparte na chmurze (lub przeglądarki internetowe). W ten sposób każdy, kto chce zdalnie przeglądać obrazy, może to zrobić bez konieczności instalowania specjalnego oprogramowania DICOM/PACS.

W przypadku zwykłej przeglądarki DICOM trzeba by ją zainstalować na komputerze lub pobrać aplikację na smartfony i tablety. PACS w chmurze i przeglądarki DICOM są ważnym osiągnięciem, ponieważ przed nimi pliki DICOM były znacznie mniej dostępne. Teraz możliwy jest natychmiastowy dostęp do plików w celu zdalnego podglądu.

Przeglądarki DICOM w chmurze są dostępne za pośrednictwem przeglądarek internetowych i umożliwiają łatwe przeglądanie obrazów medycznych. Ponadto pozwalają użytkownikom manipulować, udostępniać i porównywać obrazy w zależności od funkcji konkretnej przeglądarki.

Jaki jest najlepszy system PACS w chmurze?

Istnieje szeroka gama systemów PACS w chmurze. Dostępnych jest wiele opcji od różnych dostawców. Jeśli chodzi o przeglądarki DICOM w chmurze, mogą one być oferowane jako część usługi Cloud PACS lub oddzielnie do przeglądania, analizowania i udostępniania obrazów medycznych.

Najlepszym systemem Cloud PACS dla Państwa będzie ten, który najlepiej odpowiada Państwa specyficznym wymaganiom, na które z kolei wpływ będzie miała wielkość praktyki, istniejąca infrastruktura i ograniczenia budżetowe. Dlatego zaleca się dokładne zapoznanie się z różnymi dostępnymi opcjami i skontaktowanie się z dostawcami w celu uzyskania dalszych informacji w razie potrzeby.

Oto kilka przykładów systemów PACS w chmurze:

• PostDICOM – Nasz własny PostDICOM oferuje oparty na chmurze system PACS i przeglądarkę DICOM z bezpłatnym okresem próbnym, po którym użytkownicy mogą zdecydować się na rozszerzenie pamięci masowej w chmurze DICOM i uzyskanie dodatkowych funkcji, płacąc za dowolny z kilku rodzajów miesięcznych subskrypcji, zaczynających się od bardzo przystępnej stawki 79,99 USD miesięcznie.

• Ambra Health – Oferuje Cloud PACS dla praktyk różnej wielkości, czy to dużych systemów szpitalnych, praktyk radiologicznych, organizacji badawczych czy grup medycznych. Płatności można dokonywać miesięcznie lub rocznie. Oferują również opcję zamówienia wersji demo swoich usług. Indywidualne konta do przeglądania i udostępniania obrazów DICOM są bezpłatne.

• Studycast – Studycast firmy Core Sound Imaging to kolejny system PACS w chmurze typu SaaS. Może być zintegrowany z dowolną infrastrukturą i szczyci się wysoce responsywną obsługą klienta. Podobnie jak Ambra Health, oferuje darmową wersję demo, ale nie ujawnia opcji płatności przed zarejestrowaniem się na demo.

• Quickpacs – Quickpacs oferuje zarówno samodzielną archiwizację obrazów i usługi przechowywania w chmurze DICOM, jak i integrację z RIS/PACS. Quickpacs reklamuje swoje usługi zarówno dla klinik medycznych, jak i weterynaryjnych. Zapewnia całodobową obsługę klienta i oferuje darmowe demo.

• Cloud 9 PACS – Najbardziej unikalną cechą Cloud 9 PACS jest to, że oferuje stałą stawkę za swoje usługi w przeciwieństwie do zwykłych płatności miesięcznych lub rocznych.

• PowerServer – PowerServer Cloud PACS firmy RamSoft oferuje darmowe demo i zapewnia pewne unikalne funkcje w postaci aplikacji do raportowania Business Intelligence i analityki.

• StellarPACS – StellarPACS firmy SoftTeam to wszechstronny system PACS, który może być stosowany wszędzie, od małych klinik po duże szpitale. Przeglądarka DICOM StellarPACS może być używana niezależnie i jest dostępna za darmo w Microsoft Store. StellarPACS jest kompatybilny z każdą modalnością DICOM i większością stacji roboczych do przeglądania DICOM.

Jaka jest cena systemu PACS w chmurze?

Tradycyjne systemy PACS mogą kosztować od 5 000 do 100 000 USD w zależności od wielkości praktyki. PACS w chmurze może znacznie obniżyć te koszty. Dostawcy Cloud PACS najczęściej oferują darmowe wersje demo, po których klient może zdecydować się na opłacenie miesięcznych lub rocznych subskrypcji. Mogą one wahać się od kilku do kilkuset dolarów miesięcznie w zależności od rodzaju subskrypcji i dostawcy.

Dlatego warto zapoznać się z różnymi dostępnymi opcjami, aby znaleźć równowagę między potrzebami a kwestiami budżetowymi. Na przykład usługi PACS w chmurze oferowane przez PostDICOM mają bezpłatne okresy próbne dla płatnej przestrzeni dyskowej. Prawdziwą korzyścią jest to, że mogą Państwo zacząć z niego korzystać bez kosztów i płacić tylko wtedy, gdy wzrosną Państwa wymagania.

Ogólnie rzecz biorąc, w przeciwieństwie do tradycyjnego PACS, PACS w chmurze nie wymaga dużych płatności z góry, lecz pobierane są miesięczne opłaty abonamentowe. Umożliwia to wypróbowanie usługi przy minimalnym budżecie i bez konieczności rozważania długoterminowych zobowiązań.