Noen viktige fakta du bør vite om deling av medisinske bilder

Hvis du rutinemessig håndterer medisinske bilder, er du sannsynligvis kjent med begrepet DICOM. DICOM, som er en forkortelse for Digital Imaging and Communications in Medicine, er et standardisert bildeformat som ble utviklet av American College of Radiology i samarbeid med National Electrical Manufacturer’s Association. DICOM-formatet sikrer at medisinske bilder overholder høye kvalitetsstandarder, noe som muliggjør nøyaktig diagnose og tolkning. Radiologiavdelinger i alle helseinstitusjoner har spesialisert programvare tilgjengelig som lar dem vise, redigere og til og med rekonstruere medisinske bilder ved behov.

Teknologiske fremskritt har gjort det mulig for leger å skaffe DICOM-bilder av høy standard og maksimere mengden informasjon de kan hente ut av et medisinsk bilde. Fokus for forskning i dag har skiftet til å finne løsninger som kan fremskynde arbeidsflyten fra anskaffelse av et bilde til anvendelse i pasientbehandling. I denne forbindelse er deling av medisinske bilder et område som har sett stor fremgang.

Hva er deling av medisinske bilder, og hvordan skiller det seg fra deling av andre filer?

DICOM-deling eller deling av medisinske bilder refererer til evnen til å videreformidle (eller dele) medisinske bilder som er i DICOM-formatet. Deling kan gjøres mellom forskjellige leger og avdelinger i samme helseinstitusjon. I tillegg er det også mulig å dele medisinske bilder utenfor institusjonen med konsulenter eller pasienter.

DICOM-bilder kan ikke deles slik du ville gjort med andre filer. Å dele en bunke stillbilder i JPEG-format eller Word-dokumenter er en ganske enkel prosess. Du kan enten sende dem som et e-postvedlegg eller kopiere dem til en minnepinne eller ekstern harddisk og overlevere den til ønsket mottaker. I dag finnes det flere andre apper du kan bruke til å komprimere og dele filer. Deling av dokumenter og standardbilder er vanligvis en rett frem prosess fordi de fleste enheter, som bærbare datamaskiner, stasjonære PC-er, mobiltelefoner og nettbrett, har innebygd programvare for å vise og redigere disse filene. DICOM-bilder kan imidlertid ikke vises med standard bildevisningsprogrammer. Du trenger spesiell programvare som kan gjenkjenne og behandle disse høykvalitetsbildene for at du skal kunne se dem. Dessuten opptar DICOM-bildefiler mye plass på grunn av sin høye oppløsning og kvalitet, noe som begrenser metodene for deling av medisinske bilder.

Hvorfor er evnen til å dele DICOM-bilder eksternt viktig?

Ekstern deling av medisinske bilder er essensielt for dagens helseprosesser. Det er grunnlaget for filmløs radiografi. DICOM-bildedeling er nyttig i følgende sammenhenger:

• Henvisning til spesialisthelsetjeneste: Etter å ha innhentet foreløpige medisinske bilder, kan allmennleger henvise pasienten til en spesialist for passende behandling. I slike tilfeller vil spesialisten trenge å se de medisinske bildene som ble tatt. Under slike omstendigheter vil ekstern deling av medisinske bilder gjøre det enkelt for spesialisten å se dem og ta behandlingsbeslutninger deretter.

• Overføring av primærhelsetjeneste: Når pasienten flytter fra ett geografisk sted til et annet, må de bytte primærhelsetjeneste. Ved mottak av slike pasienter må helsesentre innhente deres tidligere medisinske journaler, som inkluderer eventuelle medisinske bilder som kan ha blitt tatt.

• Pasientens eierskap: På grunn av den frie tilgjengeligheten av informasjon i dag, er pasienter mer bevisste på helseproblemer enn noen gang før. De foretrekker å ha større medbestemmelse i sin medisinske behandling. Radiological Society of North America bestemte i 2009 at pasienter skulle få lov til å eie sine medisinske bildehistorikker og lanserte prosjektet «Image Share» med dette målet for øye. DICOM-bildedeling med pasienter reduserer også belastningen på lagring og sikkerhetskopiering hos helseinstitusjonen.

• Formidling av informasjon: Leger kan trenge å bruke casespesifikke DICOM-bilder til undervisningsformål eller for å dokumentere unike tilfeller. I denne sammenheng vil det være nødvendig å dele bilder for presentasjoner eller publikasjoner. DICOM-bilder som deles for disse formålene trenger ikke å ha høyest mulig oppløsning. Dermed kan deling gjøres etter å ha konvertert DICOM-bildet til formater som er enklere å lagre og dele (som JPEG, PNG eller TIFF).

Hvordan dele DICOM-bilder?

DICOM medisinske bilder lagres vanligvis i en PACS-server (Picture Archiving and Communications System). Dette er en frittstående database med stort lagringsvolum. PACS-serveren er vanligvis plassert inne i helseinstitusjonen, i samme område der bildene blir tatt. DICOM-filer som må deles, må kopieres fra PACS-serveren til en form for bærbar lagringsenhet. Den konvensjonelle metoden har vært

• DICOM-baserte CD-er og DVD-er
  De vanligste bærbare lagringsenhetene som har blitt brukt det siste tiåret, er CD-er (compact discs) og DVD-er (digital versatile discs). DICOM-bildene kopieres vanligvis fra PACS til CD-er og DVD-er, som deretter gis til pasienten. Slike DICOM-CD-er og DVD-er inneholder ikke bare de medisinske bildene, men også pasientdata og bildeegenskaper.

• Hvordan vise DICOM-bilder fra CD eller DVD
  For å vise medisinske bilder fra DICOM-CD-en eller DVD-en, kreves spesiell DICOM CD-visningsprogramvare. Når en DICOM-CD opprettes, inkluderer de fleste helsesentre gratis DICOM CD-visningsprogramvare på selve platen. Visningsprogrammet har vanligvis et «Autorun»-alternativ, så når CD-en settes inn i CD-stasjonen på en datamaskin, åpner DICOM-visningsprogrammet automatisk de medisinske bildene. Noen ganger inneholder kanskje ikke CD-en selve DICOM-programvaren, men kan gi brukerne en internettlenke hvor de kan laste ned den nødvendige applikasjonen før de ser på bildet.

Problemet med CD-basert deling av DICOM-filer

• Kostnader: Brenning av individuelle CD-er eller DVD-er for hver pasient medfører kostnader. Kostnaden for kjøp av tomme CD-er og DVD-er, kostnaden for DICOM CD-brenneprogramvare, og prisen på DICOM-programvare må vurderes. Hvis CD-en ikke skrives umiddelbart og gis til pasienten personlig, må kostnaden for å levere CD-en til pasienten også tas i betraktning.

• Datatap: CD-er og DVD-er er fysiske objekter som lett kan mistes eller forlegges. De kan også bli skadet. En CD som har blitt brukt for ofte får riper som ødelegger den. CD-er kan også være skrivebeskyttet, noe som forhindrer pasienter i å kopiere sine medisinske bilder til sine egne datamaskiner. Selv om dette beskytter personvern og konfidensialitet, gjør det det umulig å lage sikkerhetskopier av viktige bildefiler.

Løsningen: Skybasert deling av medisinske bilder

«Skyen» er det nye moteordet på teknologifronten i dag. Cloud computing (nettskyen) lar brukere utnytte internettets ressurser til en rekke funksjoner, alt fra lagring til kjøring av ulike programmer, inkludert apper for deling av medisinske bilder. Funksjonaliteten til nettskyen er tilgjengelig «on demand», så ressurser forbrukes ikke med mindre de brukes. Når det gjelder medisinske bilder, tilbyr nettskyen følgende løsninger:

• Primærlagring av bilder
  En hovedulempe med den tradisjonelle frittstående PACS-serveren er dens rigide lagringskapasitet. På den ene siden kan travle radiologisentre slite med å lagre medisinske bilder i PACS-servere hvis de har begrenset plass. På den andre siden vil kanskje ikke sentre med lave volumer av medisinske bilder ønske å investere i ekstra PACS-lagring hvis de ikke kommer til å bruke den optimalt. Skybasert PACS tilbyr en praktisk løsning på begge problemer. Siden bilder kan lagres direkte via internett etter behov, er investeringen på forhånd minimal, og lagringsplassen kan utvides ved behov.

• Sikkerhetskopiering av medisinske bilder
  Med en frittstående PACS-server må de fleste helseinstitusjoner investere i dyr programvare for sikkerhetskopiering og lagring for å redusere risikoen for datatap ved systemfeil. Med skybasert lagring kan imidlertid alle eksisterende medisinske bilder sikkerhetskopieres og arkiveres til nominelle ekstrakostnader. Skybasert PACS er den langsiktige løsningen for arkivering av medisinske bilder.

• Visning av DICOM-bilder
  Skybaserte DICOM-visningsprogrammer gjør det mulig for brukere å få tilgang til DICOM-bilder uten å installere spesiell programvare på enhetene sine. Skybaserte DICOM-visningsprogrammer setter vanligvis «null fotavtrykk» (ingen installasjon). Dette betyr at enheten du bruker til å vise medisinske bilder ikke vil bli påvirket av visningsprogrammet. Dette gir flere fordeler:

• Du trenger ikke å installere spesifikk programvare eller programtillegg siden alt du trenger er rett der på internett.

• Desktop DICOM-visningsprogrammer kan kreve rigide systemspesifikasjoner når det gjelder prosessorhastighet, RAM-kapasitet og skjermoppløsning. Imidlertid kan nesten hvilken som helst enhet fungere med skybaserte visningsprogrammer.

• De fleste frittstående DICOM-visningsprogrammer er kompatible med bare én bestemt type operativsystem, enten Windows eller Mac OS. Visningsprogrammer med null fotavtrykk fungerer imidlertid gjennom nettleseren (som Chrome, Firefox eller Safari) og krever derfor ikke en bestemt type OS.

• Med desktop-visningsprogrammer kreves periodiske oppdateringer eller vedlikehold, noe som kan være upraktisk for brukeren. Dette skjer ikke med skybaserte visningsprogrammer.

• Når medisinske bilder lagres og vises direkte fra skyen, kan de strømmes live, akkurat som en video på YouTube. Dette sparer tid og bidrar til å forbedre arbeidsflyten. Det er annerledes for desktop-visningsprogrammer, der bildet må lastes inn fra PACS eller CD og deretter vises.

Hvordan drar deling av medisinske bilder nytte av nettskyen?

Cloud computing har flere fordeler fremfor den tradisjonelle metoden for DICOM-bildedeling:

• Større tilgjengelighet: Siden bildene lagres i skyen, kan de nås fra hvilken som helst enhet av enhver lege når som helst. Legen eller spesialisten trenger ikke å være fysisk til stede på helseinstitusjonen, og flere leger kan se bildene samtidig for å samarbeide om behandlingsstrategier.

• Lavere kostnader: Cloud computing sparer de forskjellige kostnadene forbundet med å dele medisinske bilder via CD-er. Cloud computing eliminerer også behovet for fysisk maskinvare, noe som betyr at det er mer plass tilgjengelig for annet utstyr.

• Sikkerhet og trygghet: Deling av medisinske bilder gjennom nettskyen gjøres via sikre servere, tilsvarende de som brukes for nettbank. Dette gjør det til en sikrere metode for deling sammenlignet med CD-er, som lett kan mistes eller stjeles. Kun personer med autorisert pålogging har lov til å få tilgang til bilder gjennom skybasert deling av medisinske bilder.

PostDICOMs Cloud PACS – Deling av medisinske bilder blir ikke bedre enn dette!

PostDICOM tilbyr to avanserte skybaserte løsninger som gjør deling av medisinske bilder enkelt og praktisk.

PostDICOMs online DICOM-visningsprogram er en HTML5-basert, tapsfri visningsløsning uten fotavtrykk (ingen installasjon). Visningsprogrammet har funksjoner som kan sammenlignes med ledende frittstående desktop-visningsprogrammer. Det støtter multimodale bilder, inkludert CT, MR, ultralyd og PET-skanninger. Det tillater sammenslåing av bilder fra to modaliteter. Det har alle de grunnleggende bildeforbedringsverktøyene og tillater til og med avansert redigering ved hjelp av 3D-rekonstruksjon, multiplanar rekonstruksjon og maksimums- og minimumsintensitetsprosjeksjoner. PostDICOMs online-visningsprogram støtter ikke bare DICOM-filer, men også kliniske dokumentformater, som inkluderer PDF-, JPEG- og AVI-filer. Når du registrerer deg hos PostDICOM, kan du prøve visningsprogrammet gratis!

PostDICOM tilbyr også en toppmoderne skybasert PACS-løsning, som kan utvides etter behov opp til 10 TB til nominelle kostnader. PostDICOMs Cloud PACS-server lar deg lagre DICOM-bilder, og opprette en plan for sikkerhetskopiering og gjenoppretting ved katastrofer. Den muliggjør integrasjon med andre elektroniske journaler, som sykehusinformasjonssystemer (HIS) og radiologiinformasjonssystemer (RIS). PostDICOMs Cloud PACS gir tre nivåer av sikkerhet for DICOM-data: økt- og dataoverføringssikkerhet, kryptering og passordbeskyttelse for hver konto. Dette sikrer at pasientens personvern og konfidensialitet opprettholdes til enhver tid.